Redigerer Operasjon Barbarossa (avsnitt)

===Utviklingen på Balkan===
[[Fil:Bundesarchiv Bild 183-B03212, München, Staatsbesuch Jon Antonescu bei Hitler (cropped).jpg|thumb|[[Romania]]s fører [[Ion Antonescu]] (med armen løftet) i møte hos Hitler i München 10. juni 1941. [[Wilhelm Keitel|Keitel]] og [[Ribbentrop]] i bakgrunnen. {{byline|Bundesarchiv, Bild 183-B03212 / CC-BY-SA 3.0}}]]
På bakgrunn av Molotov–Ribbentrop-pakten ble [[Romania]]s regjering i 1940 tvunget til å gå med på at [[Bessarabia]] og det nordlige [[Bukovina]] ble overført til Sovjetunionen.<ref>[[#Encyclopedia|Rozett & Spector (2013)]] s. 14-15</ref> Ribbentrop presset Romania til akseptere overføringen for å unngå krig. Hitler mislikte at Sovjetunionen tok det nordlige Bukovina som han anså som strategisk viktig og Bukovina var ikke omfattet av Molotov-Ribbentrop-pakten. Romania forlot Folkeforbundet 11. juli 1940. Ungarn og Bulgaria ønsket også å gjenvinne territorium avstått til Romania 20 år tidligere. Ifølge Molotov-Ribbentrop-pakten skulle de to landene informere hverandre om og diskutere saker av felles interesse. Tyskland informerte ikke den sovjetiske ledelsen om invasjonen av Danmark og Norge. Sovjetunionen gjenopptok leveranser av korn og olje som en tid hadde vært holdt igjen, noe som ble oppfattet som utpressing. 

[[Vinterkrigen]] hadde også truet Tysklands forsyninger av [[nikkel]] fra [[Petsamo]]. Romania forsynte Tyskland med størstedelen av landets oljeforbruk. Ved invasjonen av Frankrike hadde tyske myndigheter funnet dokumenter som beskrev allierte planer om en offensiv på Balkan. Romania hadde sikkerhetsgarantier fra Storbritannia og Frankrike, noe som fikk mindre verdi etter Frankrikes fall. For Hitler var det særlig viktig at Romania ikke gikk i oppløsning for å sikre oljeforsyningene. Væpnet konflikt om Transilvania mellom Ungarn og Romania kunne føre til sovjetisk innblanding. I denne vanskelige situasjonen valgte Romanias konge å knytte landet til aksemaktene og 2. juli ba han Hitler om utplassering av tyske styrker i landet. Hitler ignorerte forespørselen om styrker og ba i stedet kongen om å forhandle med nabolandene og presset Ungarn og Bulgaria til forhandling.<ref name="Koch" /><ref name="Presseisen" /> 

Ro på Balkan var for Hitler en forutsetning for angrep på Sovjetunionen. Romania avsto [[Dobrudsja]] til Bulgaria etter forhandlinger. Ungarns styrker var 25. august klare til aksjon mot Transilvania, men ble stanset av Tyskland og [[Ribbentrop]] forhandlet en løsning der Ungarn fikk overført ⅔ av Transilvania med tysk/italiensk sikkerhetsgaranti for Romania. Denne løsningen ga Tyskland stor innflytelse i Ungarn og betydelig kontroll over Romania. Romania mistet sommeren 1940 ⅓ av sitt areal og 6 millioner innbyggere. [[Ion Antonescu]] ble diktator og fikk etter ny forespørsel i september tilført tyske styrker. De tyske styrkene krysset grensen tidlig i oktober og besatte oljefeltene. Innen oktober hadde Tyskland styrket sin stilling på Balkan. Tysklands involverte seg i Romania uten å konsultere Moskva, noe som var brudd på Molotov-Ribbentrop-pakten. Bulgaria forble nøytralt mens Hellas balanserte mellom Tyskland og Italia. Italia invaderte Hellas 28. oktober og greske styrker slo tilbake de italienske angrepet. Hitler planla å sende tyske styrker fra Romania gjennom Bulgaria for å innta [[Thessaloniki]] og gresk [[Trakia]]. Hitlers overordnete plan var å passivisere Balkan før et angrep på Sovjetunionen.<ref name="Koch" /><ref name="Presseisen">Presseisen, E. L. (1960). Prelude to" Barbarossa": Germany and the Balkans, 1940-1941. ''The Journal of Modern History'', 32(4), 359-370.</ref>