Redigerer Jernalderen (avsnitt)

=== Oldtidens sørøstlige Asia ===
Jernalderen i oldtidens nære Østen er antatt å ha begynt med oppdagelsen av jernsmelting og utviklingen av smedarbeid i Anatolia og Kaukasus og Balkan i tiden rundt 1300 f.kr.<ref>Waldbaum, Jane C. (1978): ''From Bronze to Iron: The Transition from the Bronze Age to the Iron Age in the Eastern Mediterranean'', Studies in Mediterranean Archaeology, vol. LIV.</ref> Denne teorien har imidlertid blitt utfordret av framkomsten av de som vektlegger overgangen i pris og tilgjengelighet framfor utviklingen av teknologien i seg selv. Den tidligste blomstringen av jernsmelting er funnet i Tell Hammeh i dagens Jordan, datert til rundt 930 f.kr. ved [[karbondatering]].

[[Fil:Ugarit ras shamra.jpg|thumb|Inngang til det kongelig palasset i levningene av [[Ugarit]].]]
Utviklingen av jernsmelting var en gang tilskrevet [[hettittene]] i Anatolia i løpet av den sene bronsealder. Det ble antatt at de opprettholdt et rent monopol på jernarbeid og deres rike var blitt bygget opp av nettopp denne fordelen.<ref name="Muhly">Muhly, James D. (2004): 'Metalworking/Mining in the Levant' ss. 174-183 i: ''Near Eastern Archaeology'', red. Suzanne Richard (2003), ss. 179-180.</ref> Tilsvarende var de angripende [[havfolkene]] ansvarlig for spredningen av kunnskapen gjennom denne regionen. Det er ikke lenger felles enighet om denne teorien,<ref name="Muhly"/> ettersom det ikke finnes arkeologiske bevis som støtter det antatte jernmonopolet til hettittene. Mens det er en del jernobjekter fra bronsealderens Anatolia, er antallet sammenlignbart med de jernobjekter som er funnet i [[oldtidens Egypt]] og andre steder fra samme tidsperiode. Kun et lite antall av disse objektene var våpen.<ref>Waldbaum, Jane C. (1978): ''From Bronze to Iron''. Göteburg: Paul Astöms Förlag. ss. 56-58.</ref> Som en del av den sene bronsealder-tidlige jernalder, viste sammenbruddet i bronseladeren en svak, forholdsvis jevn spredning av teknologien for jernarbeid i regionen. [[Ugarittisk skrift]] var i bruk i løpet av denne perioden, en gang rundt 1300 f.kr. [[Ugarit]] var et av sentrene i den skriftkyndige verden.