Redigerer Erik Zabel (avsnitt)

== Sesongene 2000 til 2004 == 
[[Fil:Erik zabel bt2004 e2 aichach sieger.jpg|thumb|upright=0.80|Zabel i den tyske mestertrøyen etter en etappeseier i [[Bayern rundt]] i 2004. {{Byline|Johannes K. Schlüter}}]]
I denne perioden hadde Zabel sine beste plasseringer på [[Det internasjonale sykkelforbundet|UCIs]] verdensranking for landeveisritt. Dette var en ranking som, basert på rittype og vanskelighetsgrad, gav poeng for resultater i alle UCI-kategoriserte ritt. I år 2000 ble han nummer 2 før han året etter for første gang avsluttet sesongen som nummer 1. Denne prestasjonen ble gjentatt i 2002, mens de to påfølgende årene endte med 2.- og 3.-plass.

I 2000 vant han også [[Verdenscupen i landeveissykling for menn|UCIs verdenscup]], en konkurranse som var basert på prestasjonene i 10 endagsritt, hovedsakelig takket være seirene i Milano–Sanremo og [[Amstel Gold Race]], tredjeplass i [[Paris–Roubaix]] og fjerdeplasser i [[Vattenfall Cyclassics|HEW Cyclassics]] og [[Flandern rundt]].<ref>{{Kilde www|url=http://autobus.cyclingnews.com/results/2000/oct00/oct22news.shtml|tittel=Zabel stays on top  |besøksdato=29.8.2009 |utgiver=Cyclingnews |dato=22.10.2000 }}</ref> I 2001 endte han på andreplass i UCIs verdenscup. Dette året tok Zabel dessuten sine første etappeseire i [[Vuelta a España]], da han vant 2., 3. og 4. etappe. Etter tusenårsskiftet er han den eneste{{Tr}} som har vunnet tre strake etappeseire i det spanske treukersrittet. Det så også ut til at Zabel skulle vinne Vueltaens poengtrøye, men på nest siste etappe ble han passert av klatrespesialisten [[José María Jiménez]]. 

I 2002 ble Zabel vippet ned fra Tour de Frances poengtrone av [[Robbie McEwen]], men til gjengjeld tok han sin første seier i tilsvarende konkurranse i [[Vuelta a España]]. 2003 og 2004 endte også med seier i Vueltaens poengkonkurranse og Zabel tok dermed med seg poengtrøyen fra en [[Grand Tour (sykling)|Grand Tour]] i imponerende 9 strake år.

I denne perioden tok Zabel bronse- og sølvmedalje i [[VM i landeveissykling]] etter å ha tapt massespurtene mot [[Mario Cipollini]] og [[Robbie McEwen]] i 2002 og [[Óscar Freire]] i 2004.