Redigerer Commodus (avsnitt)

=== Stormannsgalskap ===
[[Fil:Commodus Musei Capitolini MC1120.jpg|thumb|Statue hvor Commodus er framstilt som den gjenfødte [[Herakles]], med klubbe og løveskinn, inkludert [[hesperidene]]s eple.]]
En ny Commodus sto fram, en som var preget av stormannsgalskap. Han betraktet seg selv som den gjenfødte [[Herakles]], og kledde seg offentlig i kappe av løveskinn, et løvehode over sitt eget hode og drasset på en klubbe. Han fikk til og med senatet til å erklære ham som en levende gud.<ref name="Ancient" /> I opposisjon til senatet hadde Commodus alltid i sine erklæringer og ikonografi framhevet sin unike status med gudelignende krefter og med et ytre struttende av manndom. Utallige statuer av ham ble reist over Romerriket hvor han ble framstilt som Herakles, som en halvgud, en fysisk kjempe, en beskytter og en som kjempet mot menn og villdyr.

Mens de skriftlige kildene, særlig [[Dio Cassius]], [[Herodianus]], og ''[[Historia Augusta]]'', latterliggjorde disse groteske ekstremitetene i hans sist tid, viser det hans forhold til folket i Roma. Hans fremste måte å hevde sin påstand av å være ''Hercules Romanus'' var å vise seg som guden for folket ved å delta i opptrinnene i amfiteatrene. Ikke bare kjempet han mot og beseiret  gladiatorer, men Han opptrådte også som ''bestiarius'', en som kjempet mot ville dyr.<ref name="Quinn" /> Hans motstandere synes å være fysisk uføre, amputerte og sårete soldater som han slaktet ned med et sverd. Blant de villdyrene han etter sigende «sloss» mot, skal ha vært en tiger, en elefant og selv en flodhest.<ref name="Ancient" /> Han gjorde om deler av sitt palass til en arena for å kunne slåss med ville dyr der. For det romerske folk var det sjokkerende å se sin keiser opptre som en gladiator ettersom det betydde at han offentlig senket seg til samme sosiale posisjon som en slave eller prostituert.<ref name="Empire" /> Romerne betraktet hans nakne gladiatorkamper som skandaløse og vanærende.<ref>Herodianus: ''Roman History'', 1.15.7</ref> I henhold til ''[[Historia Augusta]]'' var det rykter om at han ikke var sønn av Marcus Aurelius, men av en gladiator som hans mor Faustina hadde tatt til elsker ved sitt feriested ved [[Caietae Portus]].<ref>''Historia Augusta'', Life of Marcus Aurelius, XIX. Filmen ''The Fall of the Roman Empire'' (1964) benytter seg av denne fortellingen: en av figurene er en gammel gladiator som til sist avslører seg som Commodus' virkelige far.</ref>