Redigerer Charles Darwin (avsnitt)

=== Geologi ===
Før de reiste ut fikk Darwin råd fra [[John Stevens Henslow|Henslow]] om å lese første bind av ''Principles of Geology'' av [[Charles Lyell]], men «ikke bry deg om annet enn faktaene, for teorien hans er helt vill.» Lyell var en gradualist, og beskrev kontinenter og landskapformasjoner som resultatet av de samme prosessene som hersker på jorda i dag, gradvise prosesser over lang tid.

På den første turen i land på [[St Jago]] fant Darwin ut at et hvitt lag høyt oppe i vulkanske klipper bestod av bakte [[korall]]fragmenter og skjell. Dette passet med Lyells mening om at land steg eller falt sakte, og gav Darwin ny innsikt i den geologiske historien til øya og satte han på tanken på å skrive en bok om geologi. Han fortsatte med å gjøre flere oppdagelser, noen av dem svært dramatiske. Han så trinnvise sletter av shingel og skjell fra havet i [[Patagonia]] som strender som hadde steget, og etter et jordskjelv i [[Chile]] så han muslingfelt strandet over høyvannsmerket, bevis på at landet haddet steget. Høyt i Andes observerte han flere fossile trær som hadde vokst på en sandstrand og nærliggende skjell fra havet. Han teoriserte at korallatoller ble til på synkende vulkanske fjell, og fikk styrket teorien da «Beagle» undersøkte [[Kokosøyene]].

I Sør-Amerika grov Darwin ut sjeldne fossiler av utdødde store pattedyr i et lag bestående av moderne sjøskjell, en indikasjon på nylig ekstinksjon, og ingen klimaforandring eller tegn til katastrofe. Han identifiserte et individ rett som en ''[[Megatherium]]'' (en utdødd gruppe kjempedovendyr) og biter av skall som lignet på en lokal art av [[beltedyr]] og gjorde antagelsen at funnene var beslektet med afrikanske eller europeiske arter. Etter reisen viste [[Richard Owen]] at de var nært beslektet med levende arter som bare eksisterer på det amerikanske kontinent.