Redigerer Angelsaksisk mytologi (avsnitt)

== Trosforestillinger ==
Angelsaksisk mytologi og religiøse forestillinger er kun bevart i meget fragmentarisk form, men de elementer som kjennes viser trosforestillinger som var nært beslektet med de nordiske og sørgermanske. Ved å sammenligne levninger fra den hedenske angelsaksiske tradisjon med de yngre nordiske kildene og med de samtidige levninger fra de øvrige germanske områdene har historikere og religionsforskere kunne sette sammen et ufullstendig bilde av den førkristne religion i England. 

Den angelsaksiske kultur var i den førkristne tid hovedsakelig skriftløs, og historier, [[myte]]r og [[legende]]r ble overlevert i [[Muntlig litteratur|muntlig form]]. Mytene ble med stor sannsynlighet fortalt i [[Poesi|versform]] som var lettere å huske og som mer sjelden ble endret. Denne poesien ble framført av forskjellige skalder som ble kalt for ''skoper'' ([[engelsk]] ''scops'').

Et sentralt emne i den angelsaksiske mytologi var forestillingen om ''[[wyrd]]'' (et ord som er [[etymologi]]sk beslektet med det norske «å være» og det [[tysk]]e «werden») som generelt oversettes til «[[skjebne]]», men dette moderne begrepet dekker langtfra de samme betydninger. Fra nordiske forhold kjennes et mulig parallell begrep i konseptet «lykke». Dorothy Whitelock mener derimot at wyrd var et begrep knyttet til kristen tid.<ref name="The Lost Gods of England">''The Lost Gods of England'', Brian Branston, (1957). Side 34</ref>

Et annet vesentlig element var ideen om eksistensen av en rekke forskjellige overnaturlige vesener, for eksempelvis «elfs» (tilsvarende norrøne [[alv]]er) og «etins» (norrøne [[jotner]]). Det er mange eksempler på ord, stedsnavn og personnavn, som inneholder ordet «elf» i England, også i det bevarte kildematerialet med oversettelser fra [[gresk]] og [[latin]] hvor begrepet «[[nymfe (mytologi)|nymfe]]» ble «wæterelf» (''vannalv'').

Det er ikke avdekket en angelsaksisk [[kosmologi]] tilsvarende den komplekse norrøne, men i ''Niurteforbannelsen'' er det en omtale av «syv verdener» som kan være en indikasjon på at de førkristne angelsaksere hadde en forestilling om syv guddommelige riker.<ref>[http://englishheathenism.homestead.com/ansaxcos.html Anglo-Saxon Cosmology]</ref> Kristne angelsaksere refererte til det rike som menneskene levde i som ''Middangeard'' og som kan korrespondere til det norrøne ''[[Midgard]]'', og at det rike som ble kalt for ''Neorxnawang'' tilsvarte den kristne oppfatningen av [[Himmelen]]. Mens dette er kristne begrepet har en del forskere antatt at de kan ha hatt sin bakgrunn i tidligere hedenske oppfatninger og begrepsdannelser.<ref>Jeep (2001:554)</ref>

Antagelig trodde angelsakserne på [[Dødsrike|etterlivet]] ettersom de tok godt vare på sine døde. I det angelsaksiske England ble døde enten [[Kremasjon|kremert]] eller gravlagt med gaver.<ref name="enho01">[http://englishheathenism.homestead.com/heathenburial.html Heathen Burial]</ref> Slike gaver omfattet våpen for menn og husholdningsredskaper for kvinner, og en del gaver hadde også mat, muligens som niste for ferden mot etterlivet.<ref name="enho01" />