Redigerer Linuxkjernen (avsnitt)

=== Utviklingsmodell ===
{{Grafkart
| width = 800
| height = 400
| type = rect
| xAxisTitle = Kernel Version
| yAxisTitle = Million Lines of Code
| x =  0.01, 1.0.0, 1.1.0, 1.2.0, 1.3.0, 2.0.0, 2.1.0, 2.2.0, 2.3.0, 2.4.0, 2.5.0, 2.6.0,   3.0,   4.0,  4.10,  4.15,  4.19
| y = 0.008,  0.17,  0.17,  0.29,  0.32,  0.71,  0.73,  1.67,  1.76,  3.15,  3.83,  8.10, 14.64, 19.31, 22.84, 25.36, 25.59
}}
Den nåværende utviklingsmodellen går ut på at Linus Torvalds lanserer nye «mainline» versjoner («[[vanillaprogramvare|vanillaversjoner]]») av Linuxkjernen. De utgjør hovedgreinen eller den generiske utviklingsgreinen. Nye versjoner blir offisielt lansert omtrentlig hver tiende uke, etter at Torvalds foretar en innledende runde med å integrere større endringer som er foretatt av andre utviklere, og etter flere runder med feilrettende testutgaver.

Hovedgreinen er ikke den ''stabile'' greinen, men inkorporerer alle former for endringer, deriblant de siste egenskaper, sikkerhetsoppdateringer og feilrettinger. Brukere som ikke vil risikere en ny versjon som ikke er grundig testet, kan benytte en separat ''stabil'' utviklingsgrein. Den følger hver versjon, og er ment for de som bare ønsker oppdateringer av sikkerhetsmoduler og feilrettinger, men ikke en helt ny versjon. Denne greinen blir vedlikeholdt av det ''stabile utviklingsteamet'', som inkluderer [[Greg Kroah-Hartman]], [[Chris Wright (programmerer)|Chris Wright]], [[Alan Cox]], med flere.

Forut for versjon 2.6 fantes det en stabil grein (2.4) for relativt små og trygge endringer, og en ustabil grein (2.5), hvor store endringer og opprettinger var tillatt. Begge greinene ble vedlikeholdt av den samme gruppen utviklere, ledet av Torvalds. Brukerne hadde alltid tilgjengelig en grundig testet 2.4 versjon med de siste sikkerhetsoppdateringer og feilrettinger, men måtte vente på de nye egenskapene i 2.5-greinen. Ulempene var at den ''stabile'' versjonen ble akterutseilt. Den støttet ikke lenger ny maskinvare og manglet nødvendige nye egenskaper. På slutten av 2.5-greinens levetid, begynte enkelte vedlikeholdere å portere endringene tilbake til 2.4-serien. Men dette resulterte i introduksjonen av nye feil. 2.5 greinen ble til slutt stabil og omdøpt til 2.6. Men i stedet for å åpne en ustabil 2.7-grein, bestemte kjernens utviklere å fortsette med å tilføye store endringer i 2.6-greinen. Disse versjonene ble lansert i en raskere rekkefølge enn 2.4.x, men tregere enn 2.5.x. Dette gjorde at nye egenskaper ble raskere tilgjengelig og ble mer testet.

Som respons på mangelen på et ''stabilt'' kjernetre hvor feilrettinger kunne koordineres, kunngjorde Adrian Bunk i desember 2005 at han ville fortsette med å utgi 2.6.16.y-kjerner, selv om det stabile utviklingsteamet gikk over til 2.6.17.<ref>{{cite web |url=http://kerneltrap.org/node/6930 |title=Linux: 2.6.16.y Lives On |author=Jeremy |date=4. august 2006 |publisher=KernelTrap |accessdate=30. oktober 2010 |archive-url=https://web.archive.org/web/20100914234714/http://kerneltrap.org/node/6930 |archivedate=14. september 2010 |url-status=dead |df= |archiveurl=https://archive.today/20120724093633/kerneltrap.org/node/6930 }}</ref><ref name="2.6.16-longterm">{{cite web |url=http://lkml.iu.edu/hypermail/linux/kernel/0608.0/1111.html |title=Adrian Bunk is now taking over the 2.6.16-stable branch |last=Kroah-Hartman |first=Greg |authorlink=Greg Kroah-Hartman |date=3. august 2006 |mailinglist=[[LKML]] |accessdate=21. februar 2015}}</ref> Han inkluderte også enkelte oppdatering av utstyrsdrivere, og gjorde vedlikeholdsreglene i 2.6.16-serien svært lik dem i 2.4.<ref>{{cite web |url=http://kerneltrap.org/node/6386 |title=Linux: Maintaining A 2.6.16.y Tree |author=Jeremy |date=23. mars 2006 |publisher=KernelTrap |accessdate=30. oktober 2010 |archive-url=https://web.archive.org/web/20100620015441/http://kerneltrap.org/node/6386 |archive-date=20. juni 2010 |url-status=dead |df= |archiveurl=https://archive.today/20120709101718/kerneltrap.org/node/6386 }}</ref> Siden da ble en ''stabil'' grein dannet, og ble oppdatert med feilopprettinger. I oktober 2009 kunngjorde Adrian Bunk at han ville vedlikeholde 2.6.27 i fem år som en erstatning for 2.6.16.<ref>{{cite web |url=http://marc.info/?l=linux-kernel&m=122375909403298&w=2 |title=Linux 2.6.27 will be a longtime supported kernel |last=Bunk |first=Adrian |date=11. oktober 2008 |mailinglist=[[LKML]] |accessdate=30. oktober 2010}}</ref> Dermed ble en ny ''stabil grein'' dannet, med stadige feilrettinger.<ref>{{cite web |url=http://marc.info/?l=linux-kernel&m=125245118518458 |title=Re: 2.6.27 maintenance plans after 2.6.32 is released |last=Kroah-Hartman |first=Greg |date=8. september 2009 |mailinglist=[[LKML]]}}</ref> Fra versjon 2.6 ønsket noen fortsatt et ''ustabilt'' kjernetre. [[Andrew Morton (programmerer)|Andrew Morton]] endret hensikten i sitt [[mm tre|-mm tre]] fra å behandle minnehåndtering til å bli et sted for eksperimentell kode. I september 2007 stanset han vedlikeholdet av dette treet.<ref>{{cite web|url=http://kerneltrap.org/Linux/2.6.23-rc6-mm1_This_Just_Isnt_Working_Any_More |archiveurl=https://web.archive.org/web/20080127062120/http://kerneltrap.org/Linux/2.6.23-rc6-mm1_This_Just_Isnt_Working_Any_More |title=This Just Isn't Working Any More |website=kerneltrap.org |date=18. september 2007 |archivedate=27. januar 2008 |url-status=dead |df= }}</ref>