Redigerer Underkjeven fra Mauer (avsnitt)

==Forholdet til moderne mennesker==
[[Fil:Heidelberger Mensch Replik Rosensteinmuseum.jpg|thumb|Replika av kjeven sett fra siden.{{byline|Foto: Immanuel Giel|15. juni 2006}}]]
Underkjeven fra Mauer er et [[Type (biologi)|typeeksemplar]] av en underkjeve av fortidsmennesket [[homo heidelbergensis]].<ref name="Schoetensack1908"/> ''«Anatomien er helt klart mer primitiv enn [[neandertaler|neandertalernes]], mens den harmonisk avrundede tannbuen og den komplette rekken av tenner ... allerede er typisk [[menneske]]lige.»''<ref name="Wagner2007_s44"/> Basert på den kronologiske avgrensningen fra de yngre neandertalerne og de eldre fossiler av ''[[homo erectus]]'', er det forsvarlig å tilskrive kjeven en egen art. Den [[storbritannia|britiske]] antropologen [[Chris Stringer]] (f. 1947) rangerer heidelbergmennesket mellom homo erectus og neandertalerne; ut fra dette synspunktet utgjør heidelbergmennesket en felles stamfar til både neandertalerne og moderne mennesker.<ref>[[Chris Stringer]]: ''Comment: What makes a modern human.'' In: ''Nature.'' Band 485, Nr. 7396, 2012, S. 33–35 (hier S. 34), [[doi:10.1038/485033a]]</ref>
[[Fil:Homo heidelbergensis (Replika) 2.JPG|thumb|left|Replika av underkjeven festet til en passende overkjeve]]
Et mindretall av forskere betrakter evolusjonen av menneskene i Europa og Afrika som en gradvis prosess fra homo erectus til neandertalerne og senere det moderne menneske &ndash; så gradvis at de betrakter segregering i adskilte arter som vilkårlige inndelinger under denne prosessen. Derfor avviser de også at ''heidelbergmennesket'' er en egen art, og identifiserer underkjeven som tilhørende ''homo erectus''.

En av de to rådende teoriene om menneskets opprinnelse er [[Ut av Afrika I|ut av Afrika-hypotesen]]. Den andre er [[den multiregionale hypotesen]]. Den første antar at homo heidelbergensis, neanderthalerne og det moderne mennesket vandret ut fra Afrika på forskjellige tidspunkter. Heidelbergmennesket deltok i en utvandring, hvis eldste fossiler utenom Afrika er omkring 1.8 millioner år gamle. De siste etterkommerne av denne første migrasjonsbølgen fra Afrika til Europa var neandertalerne, som døde ut for omkring 30,000 år siden. Dagens homo sapiens i Europa tilhører en migrasjonsbølge ([[ut av Afrika II]]) som fant sted for omkring 40,000 til 30,000 år siden.