Redigerer Rivaldo (avsnitt)

=== Fotball-VM 2002 ===
Rivaldo hadde lenge fått kritikk når Brasil ikke vant kamper. Helt siden olympiaden i 1996 hadde dette hengt igjen. Kritikerne mente at han sparte seg til klubbkampene. Gjennom kvalifiseringen til VM-2002 spilte Brasil så dårlig at de ble buet ut av sitt eget publikum. I en 1-0 seier over [[Colombia]] i november 2000 ble Rivaldo så kraftig pepet ut at han truet med å legge opp landslagskarrieren.

En stund var han offer for stridigheter mellom Barcelona og landslagsledelsen for Brasil. I løpet av bare ti dager sommeren 2001 måtte han spille for Brasil mot Panama i en oppvisningskamp, deretter fly til Polen for å spille for Barcelona, deretter returnere til Brasil for å spille kvalifiseringskamp mot Paraguay.

Hans landslagshøydepunkt kom i VM-sluttspillet 2002, som ble arrangert i [[Sør-Korea]] og [[Japan]]. Han scoret i Brasils 5 første kamper. Ronaldo hadde scoret i de fire første, noe som fikk media til å spekulere i at de to var rivaler. Rivaldo benektet dette og sa at det eneste han ønsket var at laget skulle vinne VM. Belgias trener [[Robert Waseige]] mente at Rivaldo var tungen på vektskålen, etter han blant annet hadde scoret et spektakulære mål mot dem i åttendedelsfinalen. [[Ronaldinho]] hjalp Rivaldo til å score et viktig mål i 2-1 seieren over England i kvartfinalen, etter at laget hadde ligget under. Brasil gikk helt til finalen mot Tyskland og vant 2-0.

Rivaldo huskes for sitt skuespill i gruppespillkampen mot Tyrkia. Mot slutten av andre omgang, med ballen ute av spill, sendte tyrkeren [[Hakan Ünsal]] ballen mot Rivaldo, som ventet ved cornerflagget. Rivaldo fikk ballen i knærne, men han falt mot bakken mens han holdt mot ansiktet sitt. Dommeren viste ut tyrkeren på grunn av gult kort nr. 2. Etter en videogjennomgang fikk Rivaldo en bot på 11 670 Sveitserfranc av FIFA. Denne episoden har bidratt til at Rivaldo har fått et frynsete ettermæle som «jukser» eller «skuespiller».