Redigerer Panama-jernbanen (avsnitt)

=== Finansiering ===
[[Fil:PanamaRR_Stock_1871.jpg|høyre|miniatyr|Sertifikat for 100 aksjer i Panama Rail Road Co (Cert #16669) datert til New York, 18. august 1871]]
Jernbanen kostet om lag 8 millioner [[Amerikansk dollar|dollar]] for å bygge (åtte ganger det første estimat i 1850 ) og representerte betydelig [[Ingeniørvitenskap|tekniske]] og praktiske utfordringer. Den gikk over [[fjell]] og gjennom [[sump]]er. Over 300 [[bro]]er og [[stikkrenne]]r måtte til langs strekningen.

Den ble bygget og finansiert av private selskaper fra [[USA]]. Blant de viktigste personene i byggingen av banen var William H. Aspinwall, David Hoadley, George Muirson Totten, og John Lloyd Stephens. Jernbanen ble bygget, og var opprinnelig eiet av et børsnotert konsern basert i [[New York]]. Selskapet kjøpte eksklusive rettigheter fra regjeringen i [[Colombia]] (da kjent som Republikken Nye Granada, som Panama var en del) for å bygge jernbane over eidet.

Jernbanen fraktet betydelig trafikk selv mens det var under bygging. Dette var opprinnelig ikke ment, men personer som krysset eidet til [[California]] og tilbake østover var ivrige etter å bruke det sporet som var lagt. Da bare 11&nbsp;km av banen blitt blitt fullført. Jernbanen gjorde gode forretninger. Det kostet 50 cent per km med tog og økte til 25 dollar per person da linjen endelig fullført. Etter at byggingen var offisielt avsluttet og de første togene kjørte hele lengden 28. januar 1855, var mer enn en tredjedel av de 8 millioner dollar til byggingen allerede blitt betalt av billettpriser og fraktintekter.

Billettprisen for første-klasse passasjen var satt til 25 dollar for 76&nbsp;km som var en av de dyeste blant jernbaner. Høye priser for å frakte gods og passasjerer, til tross for svært store utgifter til løpende vedlikehold og oppgraderinger. Jernbanen ble en av de mest lønnsomme i verden. Tekniske og helsemessige problemer gjorde Panamajernbanen den dyreste jernbane (per km bygget på den tiden).