Redigerer Oskar Dirlewanger (avsnitt)

== Andre verdenskrig ==
[[Fil:Bundesarchiv Bild 183-97906, Warschauer Aufstand, Straßenkampf.jpg|thumb|left|Soldater fra SS-Sturmbrigade «Dirlewanger» under [[Warszawaoppstanden]] {{Byline|Deutsches Bundesarchiv}}]]
[[Fil:Victims of Wola Massacre.jpg|thumb|Polske sivile drept av Dirlewangers menn i 1944]]
Da [[andre verdenskrig]] rett etter brøt ut, gikk han inn i [[Waffen-SS]], hvor han etter hvert fikk graden [[Obersturmführer|SS-Obersturmführer]]. Han ble satt til å organisere en avdeling for innsatte i tyske fengsler som var dømt for kriminelle forhold. De første som ble satt inn i tjeneste, var dømte for [[Krypskyting|krypskytteri]], og disse fikk opplæring som [[skarpskytter]]e. Himmlers plan var at denne avdelingen skulle tjenestegjøre i andre linje på Østfronten i kampen mot sovjetiske partisanstyrker bak de tyske linjene. Mannskapsmangelen som etter hvert oppstod blant de tyske styrkene, førte til at rekkene ble fylt opp av andre kriminelle og dømte fra andre [[Wehrmacht]]-avdelinger. Kravene sank utover i krigen, og også voldtektsdømte, barneovergripere, drapsdømte og mentalt forstyrrede mennesker ble tatt opp i enheten.

Det første stedet de tjenestegjorde var i [[Generalguvernementet]] i [[Polen]], senere i [[Hviterussland]] og andre steder på Østfronten. Det kom klager på avdelingen, blant annet for å ha langsomt drept jødiske piker i den polske byen [[Lublin]] med [[stryknin]] som underholdning, men etterforskningen av slike forhold ble stanset av Berger, Dirlewangers beskytter.

Dirlewangers styrker ble satt i kampene med å slå ned [[Warszawaoppstanden]] etter personlig ordre fra Himmler, da han regnet med at denne avdelingens grusomhet ville knekke den gjenværende polske motstanden, og han ga dem frie hender. Dette førte til en voldsorgie og et blodbad med omfattende drap og overgrep på den sivile befolkningen, voldtekter av kvinner og barn. I bydelen Wola gjennomførte avdelingen en fire dagers massakre som er den største i Polens historie med anslagsvis mellom 40&nbsp;000 og 100&nbsp;000 drepte. For denne innsatsen fikk Dirlewanger og hans overordnede [[Erich von dem Bach-Zelewski]] tildelt [[Jernkorsets ridderkors]], utdelt av Himmler personlig 30. september 1944.

Han fikk sin høyeste rang som [[Oberführer|SS-Oberführer]] der reserve 15. august 1944. Han ble såret i kampene ved [[Oder-Neisse-linjen]] 17. april 1945 og vendte ikke tilbake til avdelingen. [[Fritz Schmedes]] overtok en avdeling uten disiplin og i fullstendig oppløsning med en rekke deserteringer og mytteri. Da avdelingen i realiteten hadde opphørt å eksistere, tok de fleste seg vestover for å overgi seg til amerikanske styrker.