Redigerer Lufttanking (avsnitt)

== Strategiske og taktiske implikasjoner ==
[[Fil:Refuelling.750pix.jpg|thumb|En [[F-101 Voodoo|F-101A Voodoo]] (øverst til høyre), [[Douglas B-66 Destroyer|B-66 Destroyer]] (øverst til venstre) og [[North American F-100 Super Sabre|F-100D Super Sabre]] fyller drivstoff fra en [[Boeing]] [[KB-50]] etter sondemetoden. Bildet er tatt tidlig på [[1960-årene|1960-tallet]].]]
Den tidlige utviklingen av KC-97 og KC-135 Stratotanker var inspirert av ønsket fra SAC om å ha flåten med de strategiske bombeflyene [[Boeing B-47 Stratojet|B-47 Stratojet]] og [[Boeing B-52 Stratofortress|B-52 Stratofortress]] flyvende under [[den kalde krigen]], enten for å gjengjelde sovjetiske angrep, iverksette bombeangrep mot Sovjetunionen først om nødvendig, eller sikre «''mutual assured destruction''» (MAD). (Det er den militære doktrinen for bruk av atomvåpen i full skala fra en av sidene og som ville medføre en ødeleggelse av både angriper og forsvarer.) Bombeflyene ville da kunne fly i bane rundt sine fastsatte posisjoner hvorfra de kunne penetrere sovjetisk luftrom hvis de skulle få ordren om å angripe. Tankflyenes oppgave var å holde drivstofftankene til bombeflyene fulle, slik at de kunne være i luften hele døgnet og fortsatt ha drivstoff til å nå sine mål dypt inne i Sovjetunionen. Dette førte også til at et eventuelt angrep på amerikansk jord, og spesielt amerikanske flybaser hvor fly ble oppbevart, ikke kunne skade USAs mulighet for gjengjeldelse.

Et biresultat av denne tankflyutviklingen, og det store antallet av disse som ble produsert, gjorde at tankflyene fikk mulighet til å fylle drivstoff på transportfly og jagerfly i tillegg til bombefly, slik at disse fikk lengre rekkevidde og dermed kunne nå fjerntliggende krigsteatre. Dette ble brukt blant annet i Vietnamkrigen, hvor flere fly ikke kunne fly over lengre havområder uten tankstøtte, selv med flybaser i [[Hawaii]] og [[Okinawa]]. Transportfly som fraktet nødvendige soldater og utstyr kunne ved hjelp av tankflyene fly direkte uten å miste tid.

=== Taktisk bruk og erfaring ===
Muligheten for å fylle drivstoff i luften etter takeoff medførte to betydelige taktiske fordeler:
* Den mest opplagte er at det tillater jagerfly og bombefly å nå mål som de ellers ikke kunne, og patruljefly til å ha lengre oppdrag. 
* Den andre taktiske fordelen er at flyene kan ta av med mindre drivstoff og større last siden den maksimale takeoff-vekten er mindre enn den totale vekten de kan fly med. Når flyet har kommet opp i marsjhøyde, vil tankfly bli kalt inn for å etterfylle drivstoff tilpasset flyets bæreevne og øke rekkevidden.

=== [[Vietnamkrigen]] ===
Tankflyenes primære rolle i Vietnamkrigen var å bistå med drivstoffkapasitet over [[Stillehavet]]. Tankflyene ble også brukt flittig til å hjelpe skadeskutte jagerfly med gjennomhullete tanker til et punkt hvor de kunne bli sluppet og gli ned til flybasene. At tankflyet kunne forsyne jagerflyets motor(er) direkte, reddet mange liv og var en av de viktige, positive erfaringene man fikk med tankfly under denne krigen.

=== [[Falklandskrigen]] ===
[[Fil:Raf victor in 1961 arp.jpg|thumb|Handley Page Victor]]
Britisk lufttanking under Falklandskrigen ble utført av det ombyggede bombeflyet [[Handley Page Victor]]. Disse hjalp deployeringen fra [[Storbritannia]] i å nå øya [[Ascension]] ved ekvator, som fungerte som forsyningsbase. De mest kjente tankflyoppdragene var «[[Operasjon Black Buck]]» hvor Victor-tankfly fylte drivstoff på bombeflyene Avro Vulcan for å angripe argentinske mål på [[Falklandsøyene]]. Bombeflyene tok av fra øya Ascension og ble geleidet til Falklandsøyene ved hjelp av 15 tankfly pr. bombefly. Victor tankfly hjalp også [[Hawker Siddeley Nimrod|Nimrod]] maritime overvåkningsfly, [[Lockheed Martin C-130 Hercules|Hercules transportfly]] (fallskjermsdrop) og fire [[Hawker Siddeley Harrier|RAF Harrier]] (fergeflygning) til Sør-Atlanteren.

Argentina hadde to [[Lockheed Martin C-130 Hercules|KC-130 Hercules]] tankfly til de [[Exocet]]-bevæpnede [[Dassault Super Étendard|Super Étendard]] og til flyvåpenets og marinens [[McDonnell Douglas A-4 Skyhawk|A-4 Skyhawk]] angrepsfly utstasjonert i Sør-Argentina.

=== [[Gulfkrigen]] ===
Under den militære oppbygningen til «[[Operasjon Desert Shield]]» i [[Persiabukten|Den persiske gulfen]] ble amerikanske KC-135 og KC-10 deployert til fremskutte flybaser i [[England]], [[Diego Garcia]] og [[Saudi-Arabia]]. Fly stasjonert i sistnevnte land holdt posisjon rundt den nøytrale sonen mellom Irak og Saudi-Arabia hvor de var til støtte for koalisjonstyrkene når det trengtes. Det var denne 24-timers tankflystøtten som muliggjorde den intense [[Luftkrig|luftkrigen]] under operasjonen. Den [[16. januar]] [[1991]] foregikk det første luftslaget i Desert Storm, og det lengste luftoppdraget til da startet ved flybasen i Barksdale [[Louisiana]], [[Amerikas forente stater|USA]], hvor syv B-52 Stratofortress bombefly fløy et oppdrag på 35 timer til Den persiske gulf og tilbake. Dette var bare mulig takket være drivstoffpåfylling i luften.

* Tankfly ble også brukt under [[Kosovokrigen]].