Redigerer Italo Balbo (avsnitt)

=== Flygerkarriere ===
[[Fil:Balbo Column (468600957).jpg|thumb|left|200px|Balbomonumentet i [[Chicago]].]]
Den [[6. november]] [[1926]] ble Balbo, tross for at han ikke hadde passende erfaring, statssekretær for luftfart. Han gjennomgikk et lynkurs i flyvning og gikk i gang med å bygge opp det italienske luftvåpenet (''[[Règia Aeronautica]] Italia''). Den [[19. august]] [[1928]], ble han general og den [[12. september]] [[1929]] minister for luftvåpenet.

I Italia var det på daværende tidspunkt stor interesse for flyvning. I [[1927]] fløy [[Francesco de Pinedo]] fra Italia til [[Australia]], videre til [[Japan]] og tilbake til Italia. [[Mario De Bernardi]] hadde internasjonal suksess med sjøflyet og [[Umberto Nobile]] konstruerte og ledet [[luftskip]]ene «[[Luftskipet «Norge»|Norge»]] og «[[«Italia» (luftskip)|Italia»]] på ekspedisjoner til Arktis i henholdsvis 1916 og 1928.

Balbo selv stod for to transatlantiske flyvninger. Den første fant sted i [[1930]]. 12 [[Savoia-Marchetti S.55]] sjøfly fløy fra [[Orbetello]] i Italia til [[Rio de Janeiro]] i Brasil mellom den [[17. desember]] [[1930]] og [[15. januar]] [[1931]]. Fra [[1. juli]] – [[12. august]] [[1933]] førte han 24 sjøfly på en rundflyvning fra Roma til ''Century of Progress'' i [[Chicago]]. Flyvningen bestod av syv etapper; [[Roma|Orbetello]] — [[Amsterdam]] — [[Derry]] — [[Reykjavík]] — [[Newfoundland]] — [[Nova Scotia|Shediac]] — [[Montréal]] og endte på [[Michigansjøen]] nær [[Burnham Park]]. I anledning av denne bedriften donerte Mussolini en søyle fra utgravningene ved [[Ostia]] til byen Chicago, hvor den fortsatt står ved stien langs Michigansjøen, litt sør for [[Soldier Field]]. Chicago døpte om Seventh Street til «Balbo Drive» og avholdt en parade til ære for ham.

Under Balbos opphold i USA inviterte president [[Franklin D. Roosevelt]] ham til lunsj og tildelte ham et [[Distinguished Flying Cross (USA)|Distinguished Flying Cross]].<ref>[http://www.comandosupremo.com/Balbo.html Italo Balbo] comandosupremo.com</ref> [[Sioux]]stammen gjorde ham til honorær høvding med navnet «Høvding flygende ørn».<ref>Taylor, ''Fascist Eagle: Italy's Air Marshal Italo Balbo'', p.63.</ref> Balbo fikk en varm velkomst i USA, især fra den store italiensk-amerikanske befolkningen i [[Chicago]] og [[New York]]. Til en jublende folkemengde i [[Madison Square Garden]] uttalte han: «Vær stolte over at dere er italienere. Mussolini har avsluttet æraen med ydmykelser.»<ref>Time Life Books, ''World War II: Italy at War''</ref> Etter dette ble begrepet «Balbo» en vanlig beskrivelse for en stor formasjon av fly. Tilbake i Italia ble han forfremmet til marskalk av luftvåpenet. (''Maresciallo dell'Aria''). 
[[Fil:Italo Balbo alla Targa Florio.JPG|thumb|right|300px|Balbo i militær uniform ved [[Targa Florio]] motorløpet.]]