Redigerer Galakse (avsnitt)

=== Forskjell fra andre tåker ===
[[Fil:M51Sketch.jpg|miniatyr|Skisse av [[Malstrømgalaksen|Messier 51]] av Lord Rosse i 1845, senere kjent som Malstrømgalaksen]]
Den persiske astronomen [[Abd al-Rahman al-Sufi]] (903&ndash;986), kjent i vesten som ''Azophi'', gjorde de første registrerte observasjonene av [[Andromedagalaksen]], og beskrev den som en «liten sky» i ''[[Boken om fiksstjerner]]'' ([[arabisk]]: : كتاب صور الكواكب /kitab suwar al kawakib/) i år 964.<ref name="NSOG" group="L" /> Den ble uavhengig oppdaget av [[Simon Marius]] i 1612.<ref name="NSOG" group="L" /> Al-Sufi identifiserte også [[den store magellanske skyen]], som er synlig fra [[Jemen]], dog ikke fra [[Isfahan]] &ndash; den ble ikke sett av europeere før [[Ferdinand Magellan|Magellans]] ferd på 1600-tallet.<ref name="obspm" /><ref name="obspm2" /> Dette var de første galaksene utenom Melkeveien som ble observert fra jorden.

I 1750 spekulerte [[Thomas Wright (astronom)|Thomas Wright]] i sitt verk ''An original theory or new hypothesis of the Universe'' i at galaksen var en flat skive av stjerner, og at noe av [[stjernetåke]]n som var synlig på himmelen kunne være separate Melkeveier.<ref name="our_galaxy" /><ref name="Dyson1979" group="lower-alpha" /> I 1755 brukte [[Immanuel Kant]] begrepet «øyunivers» om disse fjerne tåkene.

I 1781 sammenstilte [[Charles Messier]] en [[Messierobjekt|katalog]] over de 109 mest lyssterke tåkene (himmellegemer med et tåkete utseende). Denne ble i 1786 fulgt opp med en større katalog på {{Formatnum:5000}}&nbsp;tåker sammensatt av William Herschel.<ref name="our_galaxy" /> I 1845 konstruerte [[William Parsons|Lord Rosse]] et teleskop som kunne skille mellom elliptiske tåker og spiraltåker. Funnet av punktkilder i noen av stjernetåkene ga tiltro til Kants tidligere antakelser.<ref name="Abbey" />

I 1912 utførte [[Vesto Slipher]] spektrografiske studier av de mest lyssterke spiraltåkene for å fastslå om de besto av kjemikalier som kunne forventes i et [[planetsystem]]. Deres høye [[rødforskyvning]] indikerte at de beveger seg bort med hastigheter høyere enn Melkeveiens [[unnslipningshastighet]]. De var dermed ikke gravitasjonelt bundet til Melkeveien, og kunne ikke være en del av den.<ref name="Slipher1913" group="L" /><ref name="Slipher1915" group="L" />

I 1917 observerte [[Heber Curtis]] novaen [[S Andromedae]] innenfor den «store [[Andromeda (stjernebilde)|Andromedatåken]]» (siden Andromedagalaksen, [[messierobjekt]]et [[Andromedagalaksen|M31]], var kjent). På leting etter fotografiske registreringer fant han ytterligere 11 [[Nova (stjerne)|novaer]], som i snitt var 10&nbsp;[[størrelsesklasse]]r svakere enn de som oppstod innenfor vår galakse. Han estimerte avstanden til {{Formatnum:150000}}&nbsp;[[parsec]], og ble en talsmann for hypotesen om «øyuniverser», som hevdet at spiraltåker er uavhengige galakser.<ref name="Curtis1988" group="L" />

[[Fil:Pic iroberts1.jpg|miniatyr|venstre|Foto av den «store Andromedatåken» fra 1899, senere identifisert som [[Andromedagalaksen]].]]

I 1920 fant den [[Den store debatten|«store debatten»]] sted mellom [[Harlow Shapley]] og Heber Curtis om Melkeveiens natur, spiraltåker og dimensjonene på universet. For å støtte sitt syn om at Andromedatåken var en ekstern galakse, bemerket Curtis forekomsten av mørke stier som minner om støvskyene i Melkeveien så vel som den betydelige [[Dopplereffekt|dopplerforskyvningen]].<ref name="Weaver" />

Saken ble avgjort i 1922. Da kom astronomen [[Ernst Öpik]] opp med en fastsettelse av avstanden som støttet teorien om at Andromedatåken er et fjernt ekstragalaktisk objekt.<ref name="Öpik1922" group="L" /> Med det nye 100-tommers teleskopet ved [[Mount Wilson Observatory]] var [[Edwin Hubble]] i stand til å identifisere de ytre delene av noen spiraltåker som samlinger av individuelle stjerner, og han identifiserte noen [[kefeide]]r. Dette gjorde det mulig å estimere avstanden til tåkene, og de var for langt unna til å være en del av Melkeveien.<ref name="Hubble1929" group="L" /> I 1936 utarbeidet Hubble [[Hubble-serien|klassifikasjonssystemet]] for galakser som brukes i dag.<ref name="Sandage1989" />