Redigerer Erich von Falkenhayn (avsnitt)

== Prøyssisk krigsminister ==
Falkenhayn var en kjølig og reservert offiser, som ikke hadde så mange venner blant kolleger.<ref name="skarstein" /> Han gjorde seg imidlertid bemerket og vakte keiser Vilhelm IIs interesse, både fra tiden i Kina og hans nylige innsats under sommermanøveren. Det vakte imidlertid oppsikt da han 8. juli 1913 ble utnevnt til [[Preussens krigsministre|prøyssisk krigsminister]]. Utnevnelsen var overraskende og han hadde ved dette forbigått en rekke andre eldre generaler, noe som ikke gjorde ham noe mer populær blant kolleger.<ref name="skarstein" />

I denne posisjoner ble han ansvarlig for gjennomføringen av hærreformen som var vedtatt samme vår og som innebar en sterk militær opprustning av Tyskland. Han fikk en større offentlig oppmerksomhet da han måtte opptre i [[Riksdagen (Det tyske keiserrike)|Riksdagen]] i forbindelse  med [[Zabernaffæren]] i årsskiftet 1913/1914 da den 20 år gamle løytnanten Günter Freiherr von Forstner brukte et fornærmende, nedsettende og ulovlig uttrykk om folk fra [[Alsace]] overfor en gruppe rekrutter i byen [[Zabern]] ved å kalle dem «Wackes», som er et svært nedsettende uttrykk for alsaserer. Det kom til demonstrasjoner blant innbyggerne, noe som utløste en uforholdsmessig sterk militær motaksjon med medfølgende ulovlige arrestasjon. Dette er opphavet til uttrykket ''zabernisme'' og betyr misbruk av militær makt eller ulovlige angrep. Falkenhayn ga i denne prosessen et sterkt forsvar for de militære myndighetene i [[Alsace-Lorraine|Elsass-Lothringen]] og imøtegikk kritikken fra det sivile samfunnet.

I løpet av [[julikrisen]] i 1914 ble Falkenhayn en nøkkelpersoner i forbindelse med utbruddet av [[første verdenskrig]]. Som de fleste militære forventet han ikke at det skulle bli en europeisk krig, og mente at tidspunktet for [[skuddene i Sarajevo]] ikke kom på et gunstig tidspunkt. Men han var likevel blant dem som presset keiser Vilhelm II til å erklære krig.