Redigerer Brian Boru (avsnitt)

===Tidlige år (941-976)===
Han ble født på Irlands vestkyst nær [[Killaloe]] (''Kincora'') i det som i dag er grevskapet [[Clare (grevskap)|Clare]]. Hans far var [[Cennétig mac Lorcáin]], konge av [[Thomond]] og hans mor var [[Bé Binn ingen Murchada]], datter av kongen av den vestlige delen av [[Connacht]]. 
 
Brians mor skal ha blitt drept av vikinger mens han var et barn. Hans søster ''Órlaith'' var gift med [[Donnchad Donn]], konge av [[Mide]] og overkonge av Irland. Etter Cennétigs død i 951, ble Brians bror [[Mathgamain]] konge av Thomond, og Brian ble konge etter hans død i 976.

Brian Boru tilhørte en klan kalt [[Dál Cais]] som kontrollerte et territorium langs [[Shannon]], den lengste elven i Irland. Dette området ble etterhvert kjent som kongedømmet [[Thomond]], og utgjør i dag deler av grevskapene [[Clare (grevskap)|Clare]] og [[Limerick (grevskap)|Limerick]]. 

Brians klan hadde i generasjoner rivalisert med den sørlige [[Eóganacht]]-klanen om herredømmet i Munster. En annen maktfaktor i området var [[viking]]byen [[Limerick]] ved elven Shannons utløp. 

I 964 erobret Dal Cais under ledelse av Brians bror Mathgamain ''[[Rock of Cashel|Caisel]]'' eller ''Cashel'', hovedsetet til Eóganachtklanen. Etter dette gjorde han krav på hele provinsen Munster.<ref>''Ulster-annalene'' omtaler  Mathgamain og senere Brian som konger av «Caisil» Dette impliserer (symbolsk) herredømme over hele Munster, tilsvarende måten Konge av [[Tara (Irland)|Tara]] impliserte å være overkonge i hele Irland.</ref> Eóganachts leder, ''Maelmuad'', sønn av Bran, allierte seg blant annet med Limericks hersker ''Ivar'' i kampen mot Mathgamain. I 967 seiret Mathgamain over Ivars hær i slaget ved Sulchoid, og plyndret og brente byen Limerick. I 976 ble Mathgamain ved svik tatt til fange og overgitt til Maelmuad som drepte ham. Etter dette ble Brian leder for Dal Cais og konge av Thomond.