Redigerer Barack Obama (avsnitt)

=== Delstatspolitiker ===
Obama ble aktiv i amerikansk politikk i 1992, først på det lokale plan i delstaten Illinois. I Chicago organiserte han da en kampanje for velgerregistrering i en bydel med stor andel afroamerikanere. Kampanjen mobiliserte 150&nbsp;000 potensielle velgere.<ref>{{Kilde www|url =http://www.law.uchicago.edu/faculty/obama/cv.html|tittel =Lebenslauf|besøksdato =2007-03-27|besøkt_dag_måned =|besøkt_måned_dag =|besøksår =|forfatter =|etternavn =|fornavn =|forfatter_url =|medforfattere =|utgivelsesdato =|år =|måned =|format =|verk =University of Chicago Law School|utgiver =|sider =|språk =|doi =|arkiv_url =https://web.archive.org/web/20010509024017/http://www.law.uchicago.edu/faculty/obama/cv.html|arkivdato =2001-05-09|sitat =|url-status=død}}</ref>

Obama ble valgt inn i [[Senatet (Illinois)|Illinois' delstatssenat]] i 1996, fra en valgkrets i det sørlige Chicago. I senatet ble han leder for komiteen for offentlig helse og velferd. Under denne perioden gikk han for å være en overbevist venstreliberaler med særlig engasjement innen sosialpolitikk. Han var en av forfatterne av et lovforslag som tok sikte på å begunstige fattige arbeiderfamilier og arbeidet med et opplegg som ville ha tilgodesett folk uten sykeforsikring.

I 2000 stilte han opp i demokratenes [[primærvalg]] til [[Representantenes hus (USA)|Representantenes hus]] i [[Washington, D.C.]], men tapte for den sittende valgkandidaten, demokraten Bobby Bush. Bush fremholdt under sin valgkamp at Obama manglet erfaring, og vant med 61 % av stemmene, mot Obamas 30 %.<ref name="FEC">''[http://www.fec.gov/pubrec/fe2000/ilh.htm 2000 U.S. House of Representatives Results]'', stand 27. oktober 2006</ref>

I 2002 ble Obama gjenvalgt til senatet i Illinois, uten motkandidat. Han initierte en lov som påla politiet å foreta videoopptak av avhør såfremt det dreide seg om saker som kunne lede til [[dødsstraff]]. Dessuten fikk han gjennomslag for at regelmessig, forebyggende [[mammografi]] skulle dekkes av vanlig sykeforsikring.

I en tilbakeskuende artikkel skrev ''[[Washington Post]]'' i februar 2007 at Obama under sin tid i delstatssenatet viste evne til å skape koalisjoner med politiske motstandere.<ref>[[Washington Post]] [http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/02/08/AR2007020802262.html Obama Forged Political Mettle In Illinois Capitol] Sitat: ''„What impressed me about him was his ability in working with people of the opposite party,“ said Mike Lawrence, director of the Public Policy Institute at Southern Illinois University.'' – 26.03.07</ref>
[[Fil:Barack Obama Kohl Center.jpg|thumb|Barack Obama i 2008]]
Samtidig gikk Obama også inn for mindre saker som var mindre populære blant eget velgerunderlag. Han gav allerede høsten 2003 uttrykk for motstand mot «den dumme krigen» i [[Irak]]. Dette var på et tidspunkt da det var overveiende bred oppslutning om regjeringens irakpolitikk i begge de store partier og i den amerikanske befolkning.