Redigerer Athabasca tjæresand (avsnitt)

==Miljøpåvirkingen==

Området er et av de mest forurensede i landet, med overhyppighet av kreft, sur nedbør og dårlig kvalitet i grunnvann og overflatevann.

Dagbruddene ødelegger den naturlig skog- og myrvegeratsjonen permanent. Albertas regjering har stilt krav om at områdene skal tilbakeføres til en tilsvarende bruksmulighet («equivalent land capability»). Resultatet er en praksis av tilbakeføring til beiteland for [[kveg]] i stedet for gjenskapelse av skogen.

Vannforbruket blir regulert. Avfallsvannet går til deponeringsdammer som opptar 50&nbsp;km².

Energiforbruket til utvinning og oppgradering av tjæresanden til råolje fører til store utslipp av drivhusgassen CO<sub>2</sub>. Canadas ratifikasjon av [[Kyotoprotokollen]] innebar en forpliktelse om å redusere nasjonale utslipp med 6 % fra basisåret 1990. I 2002 hadde i stedet Canadas totale drivhusgassutslipp økt med 24&nbsp;% siden 1990, og i 2006 erklærte regjeringen at den forpliktende utslippsreduksjonen ikke var oppnåelig.<ref>[http://www.zero.no/fossil/co2/statoil-ma-gjore-co2-fangst-i-canada/ «Statoil må garantere CO2-fangst i Canada»] {{Wayback|url=http://www.zero.no/fossil/co2/statoil-ma-gjore-co2-fangst-i-canada/ |date=20071027065434 }} zero.no, 27. april 2007 (Besøkt 24. aug. 2008)</ref> Ved [[klimakonferanse]]n i 2007 var Canada en viktig medspiller for USAs forsøk på å hindre en forpliktende videreføring av Kyotoprotokollen. Tjæresandforekomstene i Athabasca er avgjørende for disse holdningene.