Redigerer Elefanter (avsnitt)

=== Nålevende arter ===
[[Fil:Loxodonta cyclotis.jpg|miniatyr|[[Afrikansk skogselefant]] ble ganske nylig akseptert som en egen art. Elefanten på billedet er ''Dima'' (1953-1979) i [[Zoo Frankfurt]]]]
Tradisjonelt har man regnet nålevende elefanter i to arter; afrikansk elefant (''Loxodonta africana'') og [[asiatisk elefant]] (''Elephas maximus''). Ny forskning<ref>[http://news.nationalgeographic.com/news/2001/08/0824_twoelephants.html Mayell, Hillary. 2001. «DNA Tests Show African Elephants Are two Species». publ. av National Geographic News] (online)</ref> peker imidlertid i retning av at [[afrikansk skogselefant]], som er mindre enn [[savanne]]typen (som nå kalles [[afrikansk savanneelefant]]) og hittil har blitt regnet som en [[underart]] (''Loxodonta africana cyclotis''), bør regnes som en egen art (''Loxodonta cyclotis''). Årsaken er at det finnes omfattende [[genetikk|genetisk]] divergens i fire av [[gen|kjernegenene]], i tillegg til klare [[Morfologi (biologi)|morfologi]]ske og [[atferd]]smessige forskjeller dem i mellom. Skogelefantene er mindre og har mindre, rundere ører og kortere, men mer rette støttenner enn savanneelefantene. Elfenbenet er mer rosa enn gult, slik vanlig elfenben er. Faktisk er forskjellen mellom ''Loxodonta cyclotis'' og ''Loxodonta africana'' ifølge Barriel m.fl.<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&list_uids=10457597&dopt=Abstract Barriel V, Thuet E, Tassy P. «Molecular phylogeny of Elephantidae. Extreme divergence of the extant forest African elephant». C R Acad Sci III. 1999 Jun;322(6):447-54.]</ref> (1999) like stor som forskjellen mellom slektene ''Loxodonta'' og ''Elephas''. Den samme forskningen viser dessuten av medlemmer i arten ''Mammuthus primigenius'' er nærmere beslektet med artene i slekten ''Loxodonta'' enn tidligere antatt. Mye tyder på at ''Loxodonta cyclotis'' og ''Loxodonta africana'' har utviklet seg separat i nærmere 2{{Nowrap|,5 millioner år}}.

Ikke alle forskere anerkjenner afrikansk skogselefant som en egen art i øyeblikket, men majoriteten ser ut til å være enige om at den er det. Derfor føres den opp som det her. Nylig er det også reist spørsmål om ikke deler av den vestafrikanske stammen også må regnes som en egen art, siden DNA-studier viser at de trolig har utviklet seg isolert fra de to nevnte artene i nærmere {{Nowrap|2 millioner år}}. Det er imidlertid for tidlig å trekke noen sikre konklusjoner om dette ennå, siden det fortsatt pågår forskning. Noen mener også at man bør regne flere underarter av asiatisk elefant som egne arter, men dette støttes foreløpig ikke av forskningen.