Redigerer Vekselstrøm (avsnitt)

====Grunnleggende definisjoner====
[[File:Simpel-3-faset-generator.gif|thumb|right|Animasjon som viser generering av trefase vekselspenning på en svært enkel måte. Terminalene L1, L2 og L3 er tilknyttingspunktene for den eksterne kretsen.]]

Som nevnt over har trefase vekselstrømsystemer praktisk talt vært enerådende kraftsystemer helt siden 1890-tallet. Den meget stiliserte kretsen til venstre viser sterkt forenklet hvordan trefase vekselspenning kan induseres. Om de tre terminalene L1, L2 og L3 tilknyttes en ekstern krets, for eksempel en motor, vil det kunne gå en strøm i lederne og energi overføres til denne. Legg merke til at de tre spolene er (rød, brun og grønn) er orientert i rommet slik at det er 120º mellom dem (2π/3 radianer) om en setter senter i midten av den roterende magneten. Spenningen vil være symmetrisk om spolene har like mange vindinger, og fordi spolene er orientert i rommet som nevnt over vil spenningene for hver av terminalene være faseforskjøvet med 120º.

[[File:3 phase AC waveform.svg|thumb|De tre sinuskurvene som danner trefase vekselspenning eller strøm. Langs x-aksen er det angitt gradtallet, men dette kunne også vært tiden. Slik at hver av kurvene gjennomløper én hele periode i løpet av 20 ms for 50 Hz. Langs y-aksen vil en ha spenning eller strøm.]]

[[File:Vectordiagram.jpg|thumb|De tre vekselspenningene transformert over til fasevektorer. Her er betegnelsen for spenningene E<sub>1</sub>, E<sub>2</sub> og E<sub>3</sub>, og flere andre former finnes som a, b, c eller R, S, T.]]

Ideell syklisk symmetrisk sinusformet trefase spenning eller strøm er vist i figuren øverst til venstre. Generelt beskrives de tre spenningene av følgende trigonometriske funksjoner:

:<math>v_{L1}(t)=\hat v_{L1} \cos(\omega t )</math>
:<math>v_{L2}(t)=\hat v_{L2} \cos(\omega t-120^\circ)</math>
:<math>v_{L3}(t)=\hat v_{L3} \cos(\omega t+120^\circ)</math>

Der symbolene er de samme som tidligere, og L1, L2 og L3 tilsvarer fasene henholdsvis 1, 2 og 3 i figuren. Funksjonene for strømmen er identiske. Som sagt i forrige avsnitt er det mye enklere å behandle sinusformede vekselstrømmer og spenninger som fasevektorer. Ved transformasjon av de tre ligningene over kan de tre funksjonene over skrives slik:

:<math>\mathbf V_{L1} = \hat v_{L1} \angle 0^\circ</math>
:<math>\mathbf V_{L2} = \hat v_{L2} \angle -120^\circ</math>
:<math>\mathbf V_{L3} = \hat v_{L3} \angle +120^\circ</math>

Dette er illustrert i figuren til venstre med de tre pilene eller vektorene. ''Fasesekvens'' er et viktig begrep i forbindelse med trefasespenning. Positiv sekvens er definert slik at om fasene roterer mot klokken vil faserekkefølgen da være a, b, c, eller L<sub>1</sub>, L<sub>2</sub>, L<sub>3</sub> eller RST. I et elektrisk anlegg er dette viktig å ikke forveksle, for eksempel ved å bytte om på faselederne, ellers vil elektriske motorer rotere motsatt veg av hva de er tiltenkt. 

Enda en viktig forhold i et trefasesystem er at summen av strømmer og spenninger til enhver tid er null:

:<math>\mathbf V_{L1} + \mathbf V_{L2} + \mathbf V_{L3} = 0</math>