Redigerer Det romerske keiserriket (avsnitt)

==== Konstantinske dynasti ====
{{utdypende|Konstantinske dynasti}}
På 300-tallet ble presset fra folkevandringer så sterkt mot nordgrensen at hovedstaden ble flyttet til [[Bysants]] i år [[330]].

Forfallet akselererte på 300-tallet, særlig i vest og markedsøkonomien måtte vike til fordel for naturalhusholdning. Byene ble fraflyttet, og det ble vanskelig å forsyne hæren.

===== Konstantin den store =====
Konstantin var hedensk fra fødselen av. Han mente at guden [[Apollon]] beskyttet ham, noe man kan se på myntene utstedt i Konstantins regjeringstid. Moren [[Sankta Helena (helgen)|Helena]] var imidlertid kristen, sannsynligvis fra fødselen av.

I [[313]] ble kristendommen legalisert i Romerriket, noe som banet vei for at den senere skulle bli [[statsreligion]]. Mange av kirkens senere funksjoner og institusjoner ble utviklet i løpet av Konstantins regjeringstid, bl.a. ble [[Konsilet i Nikea]] sammenkalt i [[325]]. Konstantin selv ble ikke [[dåp|døpt]] før på sitt dødsleie i [[337]].

Etter at Konstantin hadde sikret sin makt, begynte han å bygge en ny hovedstad der den gamle greske byen Bysants lå. Han døpte byen ''Nova Roma'', og utstyrte den med et [[senat]] og administrasjon slik som [[Roma]]. Den nye byen fikk både kristne [[kirke]]r og tradisjonelle romerske templer tilegnet de [[Romersk mytologi|romerske guder]].

Etter Konstantins død fikk byen navnet ''Konstantinopolis'' ([[Konstantinopel]]), Konstantins by. Byen ble etter hvert stadig viktigere, og ble etterhvert rikets [[hovedstad]].