Redigerer Vincent van Gogh (avsnitt)

=== 1877–1885: Tidlig karriere ===
Fra januar 1877 vendte Van Gogh tilbake til Nederland. Han arbeidet en kort periode ved en [[bokhandel]] i [[Dordrecht]], men i mai flyttet han tilbake til [[Amsterdam]]. Her i hovedstaden forberedte Van Gogh seg til å ta [[Examen artium|artium]], som skulle gi ham tilgang til [[teologi]]studiene. Han bodde hos sin onkel, Johannes van Gogh, som var kommandant på et marineverft i Amsterdam. I 1878 avsluttet han studiene, uten å ha tatt artium. Dette valget ble tatt blant annet fordi han ikke interesserte seg for språkfagene, som da var [[latin]] og [[gresk]]. Han fulgte en kort opplæring på [[misjonær]]skolen i [[Laken (Belgia)|Laken]] ved [[Brussel]]. I desember 1878 ble han sendt til Borinage i [[Vallonia]], hvor han blant annet jobbet som [[lekpredikant]] blant gruvearbeidere.

I 1881, i en alder av 27, eksperimenterte Van Gogh med ulike teknikker og stiler med ulike motiver og perspektiver. Han malte mye av datidens [[primærnæring]]er, slik som bondelivet, og gruvearbeidere og kullgruver.<ref name="VGGalleri" /><ref>McQuillan, Melissa. ''Van Gogh''.</ref> Det var i denne perioden Van Gogh begynte sin kunstnerkarriere. Han laget mange ekspressive skisser og tegninger, der han lot seg inspirere av mestere som [[Rembrandt van Rijn|Rembrandt]] og [[Jean-François Millet|Millet]]. I 1880 stiftet han vennskap med den unge, belgiske maleren [[Anthon van Rappard]]. Han fikk nå også penger fra sin yngre bror Theo.

Nå startet en eksplosiv, men dramatiske odyssé, som varte i knappe ti år. Vennskapet med van Rappard tok slutt etter en misforståelse, noe som hadde en følelsemessig effekt for Van Gogh. Han utførte mange av verkene sine i [[Brussel]], hvor han forble et halvt år til.

[[Fil:Van-willem-vincent-gogh-die-kartoffelesser-03850.jpg|thumb|left|150px|''«[[Potetspiserne]]»,'' fra 1885, [[Van Gogh-museet]]]]

De neste fem årene bodde Van Gogh hos sine foreldre, som i mellomtiden hadde flyttet til Etten i [[Noord-Brabant]]. Han fortsatte med å konsentrere seg om kunsten i denne perioden, og laget utallige tegninger og malerier, som stadig ble bedre.<ref name="VGGalleri" /> Til å begynne med ble han tiltrukket av idéen om å tegne for tidsskrifter og tjene til livets opphold på den måten, men etter en stund ga han opp dette målet.

Van Gogh bodde etter hvert for seg selv i [[Haag]], byer i [[Drenthe]], og i [[Nuenen]]. Han innviklet seg inn i et problematisk forhold med «Sien», som egentlig het Christine Hoornik. Hun var en fattig kvinne med [[Alkoholisme|alkoholproblemer]] og med fortid som [[prostitusjon|prostituert]].<ref name="VGGalleri" /> Hun fødte i 1882 en sønn, men det er aldri blitt funnet beviser for at Vincent er faren. Forholdet skrantet og Sien og Van Gogh skiltes.

Vincent kom stadig i problemer, blant annet havnet han ofte i krangel med sine foreldre. I 1885 døde faren, noe som ble vanskelig å bearbeide for Vincent. Den lokale presten forbød sine soknebarn å posere for Van Gogh. Han måtte ofte vente lenge på hjelp fra sin bror Theo, som han ble stadig mer avhengig av. Men i sitt arbeid gjorde han fremskritt. Gjennom sine nesten to års opphold i Nuenen malte han nesten 200 oljemalerier. Mange av maleriene i denne perioden var naturlandskap og noen bypanoramaer.

I sine malerier fra denne perioden fremstilte Van Gogh ofte det harde livet til bøndene. I slutten av april 1885 malte et av sine mest anerkjente malerier, det ytterst ekspressive, men mørke ''[[Potetspiserne]]''. Interesse for Van Goghs malerier økte, og han viet derfor mer og mer tid til maleriene.

[[Fil:Skull with a Burning Cigarette.jpg|thumb|left|150px|''«Skallen av skjelett med en brennende sigarett»,'' fra 1885 til 1886. [[Kröller-Müller-museet]]]]