Redigerer Vendel (avsnitt)

== Vendeltiden og skipsgravene ==
[[Fil:Del av hjälm vendel vendeltid möjligen oden.jpg|thumb|left|Dekorasjon på hjelm, figuren er grunnet ravnene identifisert som Odin.]]
[[Fil:Helmet from a 7th century boat grave, Vendel era.jpg|thumb|Hjelm fra en av skipsgravene fra 600-tallet i Vendel.]]
De jernalderfunn som er gjort i Vendel har gitt navn til ''vendeltiden'' i Sverige for den [[arkeologi]]ske epoken 550–800 e.Kr., noe som tilsvarer den norske betegnelsen [[merovingertiden]] for samme tidsepoke.

Til vendeltiden har man datert skipsgravene som ligger rett sørøst for Vendels kirke. Skipsgravene ble oppdaget i [[1881]] i forbindelsen med utgravningene av kirkegården. Arkeologen [[Hjalmar Stolpe]] ledet utgravningene i løpet av 1880-tallet. Det ble funnet elleve graver. Det ble oppdaget at flere av gravene har blitt plyndret i årenes løp. I [[1893]] ble det utgravd ytterligere tre graver, blant dem også den rike graven som har fått betegnelsen ''XII'', [[Romertall |romersk tall]] for 12.

Rett ved skipsgravfeltet fløt Allerbäcken. Bekken hadde forbindelse med elven Fyris via Vendelsjön og Vendelån. Gjennom denne vannvegen kunne man komme til [[Gamla Uppsala]] og [[Mälaren]].

Skipsgravene i Vendel er den viktigste i midtre Sverige grunnet funnenes høye kunstneriske nivå. Gravleggingen har funnet sted i klinkbygde skip av syv til ni meters lengde. I disse ble den døde lagt på en båre omgitt av sine våpen.

Grav ''XII'' består av en gravlegging av to tveeggede sverd samt et enegget. Videre finnes det sverd samt to skjold, hjelm, spyd og piler. Blant de øvrige gravgavene finnes et glassbeger samt spillbrikker. Det var også to bissel og verktøy. Utenfor skipene var det blitt ofret hester og hunder. Metallgjenstandene har en praktfull ornamentikk. De forestiller dyr og andre figurer utført i [[pressblekk]]teknikk og i [[karvsnitt]].

Likheten med det 27 meter lange skipsgraven ved [[Sutton Hoo]] i [[England]] har blitt framført som en direkte forbindelse mellom Vendel i Sverige og den tilsvarende høvdinggraven i England. Forbindelsen har blitt benyttet for å forstå begge gravene.

Ved Hovgårdsberg rett nord for kirken er det avdekket et branngravfelt.

Under et veiarbeid på øya [[Saaremaa]] i [[Estland]] i 2008 og leting som fulgte i 2010 ble det oppdaget skipsgraver med rester etter to skip fra vendeltid.<ref>[http://sverigesradio.se/sida/artikel.aspx?programid=94&artikel=5411818&utm_source=dlvr.it&utm_medium=twitter]</ref><ref>[http://arkeologi.blogspot.no/2011/07/en-ny-skipsgrav-pa-sel.html]</ref> De arkeologiske utgravingene avdekket også levningene etter til sammen 40 rikt utstyrte krigere. Disse har trolig kommet fra [[Mälardalen]] eller [[Gotland]] for å kreve [[tributt]] av den estiske lokalbefolkninga. En av båtene kan være et [[seilskip]]. Det er i tilfelle det eldste seilskipet som er funnet i Østersjøområdet.