Redigerer Skjoldkjertel (avsnitt)

=== Produksjon og virkning av T3 og T4 ===
{{Main|Tyroksin}}
Tyroksin blir syntetisert av follikelcellene i kjertelen fra fritt [[tyrosin]] og fra tyrosinenhetene på et [[protein]] kalt [[tyreoglobulin]] (TG, tidligere kalt "kolloid"). [[Jod]] fanges opp av [[hydrogenperoksid]] som dannes av [[enzym]]et [[tyreoperoksidase]] (TPO) og festes på posisjonene 3' og 5' på [[benzen]]ringen til tyrosinenhetene på TG og på fritt tyrosin. Ved stimulering med [[thyreoideastimulerende hormon]] (TSH, et hormon fra [[hypofysen]]) vil follikelcellene reabsorbere TG og ved en prosess kalt [[proteolyse]] "klippe av" jodiserte tyrosiner fra TG og dermed danne T4 og T3 (T3 har ett jodatom mindre festet til seg enn T4), og frigjøre dem til blodbanen. Skjoldbruskkjertelhormonene som frigjøres består av ca. 90&nbsp;% T4 og 10&nbsp;% T3.

Hjerneceller er et av hovedmålene for hormonene T3 og T4. Hormonene spiller en viktig rolle i utviklingen av hjernen under svangerskapet.

I blodet er det meste av T4 og T3 bundet til transportmolekyler siden de er tungt løselig i vann. De er hovedsakelig bundet til [[tyroksinbindende globulin]] (TBG), [[prealbumin]] og [[albumin]]. Bare 0,02&nbsp;% av T4 og 0,5&nbsp;% av T3 sirkulerer fritt. Det er bare den frie fraksjonen som er aktiv i kroppen. På samme måte som [[steroider|steroidhormonene]] krysser stoffskiftehormonene [[cellemembran]]er og virker på [[reseptor]]er inne i cellen, som påvirker [[DNA-transkripsjon]] og dermed også [[proteinsyntese]]n.

Hos mennesker vil barn født med svikt i stoffskiftehormonproduksjon få forstyrret og mangefull vekst og utvikling. Hjerneutviklingen kan være mangelfull og man kan utvikle [[kretinisme]]. I Norge blir alle nyfødte [[screening|screenet]] ved hjelp av en blodprøve, der man måler nivået TSH i blodet. På denne måten fanger man opp de fleste tilfeller av medfødt hypotyreose, og tilstanden kan behandles effektivt med tilført syntetisk tyroksin.