Redigerer Sima de los Huesos (avsnitt)

===Offisiell utforskning===
[[Fil:AT1.png|thumb|[[Kjeve]]beinet ''AT-1'', den første fossilen som ble oppdaget i Sima de los Huesos, utstilt ved [[Geomineromuséet]] i [[Madrid]]. {{byline|Foto: UtaUtaNapishtim|10. desember 2017}}]]
I desember 1975 deltok gruveingeniøren og doktorgradsstudenten Trinidad de Torres på en konferanse om bevaring av hulene i Burgos. Han diskuterte fossilene i grotten med medlemmer av Edelweiss-gruppen, og de inviterte ham til å organisere en ekspedisjon sommeren etter. Ekspedisjonen begynte i august 1976 i Trinchera, og Torres omdøpte grottesystemene til [[Gran Dolina]] og [[Det arkeologiske funnstedet Atapuerca|Tres Simas]]. Torres letet etter fossiler, uten å lykkes før den 12. august. Det første offisielt oppdagede menneskefossilet var [[kjeve]]n ''AT-1''. Den ble funnet under et lag som inneholder bein fra en ''[[ursus deningeri]]'' (forgjengeren til [[hulebjørn]]en).

Torres innså det enorme potensialet i grottesystemet: Oppdagelsen av kjeven var like viktig som [[underkjeven fra Mauer]] i 1907; han anså det som mulig å finne et stort antall menneskelige knokler, og ba om en autorisasjon til å utføre arkeologiske utgravninger i ''Cueva Major''. Den 25. september ble funnet offentliggjort i lokalpressen, og den 28. september stengte Edelweiss-gruppen veien mellom ''Cueva del Silo'' og ''Cueva Major'', som ligger noen meter unna Sima, for å unngå plyndring. Trinidad de Torres regnes som den første som fattet interesse til Sierra de Atapuerca.<ref name="Torres2019"/>

Fordi Torres fortsatt var doktorgradsstudent, med fokus på bjørnefossiler, organiserte veilederen hans, [[Emiliano Aguirre]] (1925–2021), en ny ekspedisjon i Atapuerca. Aguirre ledet ekspedisjonene inntil han gikk av i 1990, og Torres forlot teamet. Arbeidet med utgravningene ble deretter overtatt av [[Juan Luis Arsuaga]] (f. 1954), [[Eudald Carbonell]] (f. 1953) og [[José María Bermúdez de Castro]] (f. 1952). Forskerteamet mottok i 1997 [[Fyrstinnen av Asturias-prisene|fyrstinnen av Asturias-prisen]] og i 1998 Castilla og León-prisen for samfunnsvitenskap og humaniora.<ref name="Torres2019"/>

Regelmessige utgravninger av sedimentene startet sommeren 1984. I 1987 ble det festet plater til veggene for å beskytte jorda. Samme år ble det gravd en grop mellom taket på ''Sala de los Cíclopes'' og det underliggende utvendige gulvet for å redusere materialet som trengs for å fungere og enkelt evakuere de utsatte delene. Denne brønnen tjener også til å ventilere området av alléen der teamet jobber. Under de første undersøkelsene ble blokker av [[sandstein]] fragmentert for å lette letingen etter fossiler. Restene av sandstein hadde blitt liggende i et hull i ''Sala de los Cíclopes''. Under utgravningene i 1990 og 1991 ble disse restene studert, noe som gjorde det mulig å oppdage nye fossiler, deriblant flere tenner som tilhørte kjeven ''AT-1''.<ref name="Arsuaga2019" />

Sammen med resten av de arkeologiske stedene i Sierra de Atapuerca, har Sima de los Huesos vært registrert som et verdensarvsted siden 2000.<ref name="UNESCO2019"/>