Redigerer Opera (avsnitt)

=== Opprinnelse ===
[[Fil:Bernardo Strozzi - Claudio Monteverdi (c.1630).jpg|miniatyr|høyre|[[Claudio Monteverdi]]. <small>Maleri av [[Bernardo Strozzi]], ca. 1630</small>|219x219px]]
Det italienske ordet opera betyr "verk", både i betydningen verket og utført resultat. Det italienske ordet stammer fra det latinske ordet opera, et entall substantiv som betyr "verk" og også flertall av substantivet opus. Ifølge [[Oxford English Dictionary]] ble det italienske ordet først brukt i betydningen "komposisjon der poesi, dans og musikk kombineres" i 1639; den første registrerte engelske bruken i denne forstand dateres til 1648.<ref>''Oxford English Dictionary'', 3rd ed. "opera".</ref>

''Dafne'' av [[Jacopo Peri]] var den tidligste komposisjonen som ble ansett som opera, slik den ble forstått i dag. Den ble skrevet rundt 1597, stort sett under inspirasjon fra en elitesirkel av beleste florentinske humanister som samlet seg som "Camerata de 'Bardi". Betydelig nok var ''Dafne'' et forsøk på å gjenopplive det klassiske greske dramaet, en del av den større gjenopplivingen av antikken som er karakteristisk for [[renessansen]]. Medlemmene i Camerata mente at "kor"-delene av greske dramaer opprinnelig ble sunget, og muligens til og med hele teksten til alle roller; opera ble dermed tenkt som en måte å "gjenopprette" denne situasjonen. ''Dafne'' er imidlertid tapt. Et senere verk av Peri, ''Euridice'', som stammer fra 1600, er den første operascenen som har overlevd til i dag. Imidlertid går æren av å være den første operaen som fremdeles fremføres regelmessig til [[Claudio Monteverdi]]s ''[[L'Orfeo]]'', komponert for hoffet i [[Mantova]] i 1607.<ref>''Oxford Illustrated History of Opera'', Chapter 1; articles on Peri and Monteverdi in ''The Viking Opera Guide''.</ref> Mantova-domstolen til Gonzaga-familien, arbeidsgiverne til Monteverdi, spilte en viktig rolle i operaens opprinnelse, og sysselsatte ikke bare hoffsangere av concerto delle donne (til 1598), men også en av de første faktiske "operasangerne", Madama Europa.<ref>{{Kilde bok|url=http://dx.doi.org/10.4324/9780203954430|tittel=Women in Music|etternavn=Pendle|fornavn=Karin|dato=2005-09-19|utgiver=Routledge|isbn=978-0-203-95443-0|side=65}}</ref>