Redigerer Olympiske leker (avsnitt)

=== Forløpere ===
[[Fil:Baron Pierre de Coubertin.jpg|thumb|upright|Baron [[Pierre de Coubertin]]]]
Initiativet til gjenopptagelsen av de olympiske leker stammer fra midten av det 19. århundre, men flere steder var det allerede flere hundre år tidligere blitt avholdt forskjellige sportskonkurranser som hadde varianter av «olympisk» knyttet til seg. Den engelske advokaten og forfatteren [[Robert Dover (Cotswold Games)|Robert Dover]] tok initiativ til ''[[Cotswold Olimpick Games]]'', som har blitt avholdt årlig i [[Cotswolds]] siden et sted mellom 1604 og 1612; det sistnevnte året regnes som den offisielle starten.

Den nasjonale ''[[L'Olympiade de la République]]'' ble arrangert årlig i [[Frankrike]] fra 1796 til 1798 og omfattet en rekke konkurranser som var kjent fra antikkens leker. Interessen for de olympiske leker vokste også som følge av tyske arkeologers utgravninger av [[Olympia (Hellas)|Olympia]] på midten av det 19. århundre. I [[Hellas]] hadde man etter løsrivelsen fra [[Det osmanske rike]] i 1829 behov for å styrke sin nasjonalfølelse, og den antikke olympiske tradisjon var et velegnet middel til dette. De første «moderne» internasjonale olympiske leker ble dermed avholdt i [[Athen]] i 1859, hvor der ut over grekere også deltok idrettsutøvere fra Det osmanske rike. Disse regionale lekene ble gjentatt i 1870 og 1875.

I 1870-årene funderte den franske baron [[Pierre de Coubertin]] over årsaken til det franske nederlaget i [[den fransk-prøyssiske krig]] (1870–71), og han kom frem til at det skyldtes de franske soldatenes dårlige fysiske form og manglende idrettslige oppdragelse. Han overvar i 1890 engelske olympiske leker i [[Much Wenlock]], som hadde blitt avholdt siden 1866 som en nasjonal begivenhet. Dette overbeviste ham om at det måtte være mulig å etablere olympiske leker på et overnasjonalt nivå, selv om tidligere forsøk på dette var strandet på grunn av motstand fra forskjellige lokale parter.

Han fikk opprettet [[Den internasjonale olympiske komité]] på den første olympiske kongress, som ble avholdt på [[Universitetet i Paris|Sorbonne]]-universitet i [[Paris]] 16.–23. juni 1894. På kongressens siste dag ble det besluttet at de første egentlige internasjonale olympiske leker skulle avholdes i Athen i [[1896]]. IOK skulle være eneansvarlig for organiseringen av lekene og valgte den greske forfatteren [[Demetrius Vikelas]] som sin første president.