Redigerer Leo X (avsnitt)

===Kardinal===
11. mars 1492 ble hans kardinaltittel offentliggjort ([[promulgasjon|promulgert]]), og han bosatte seg senere samme måned i [[Roma]]. Brevet hans far sendte med ham har blitt berømt.{{tr}} I dette anmoder han Giovanni om å vise seg som ærbar, dydig og eksemplarisk. Bare få måneder senere døde både hans far og Innocent VIII. Å miste både sin mektige far og sin største velgjører var at hardt slag for Giovannis karriere.{{tr}} Lorenzos død betydde også slutten på en fredelig periode i [[Italia]], som nå ble rammet av både invasjoner og indre strid. Han flyttet til [[Ravenna]], som var en tryggere by for ham enn Roma. En følge av den [[Frankrike|franske]] invasjonen som fulgte var at [[Medici]]-familien ble sendt bort fra Firenze i november 1494. Giovanni var selv i Firenze da dette skjedde, og måtte flykte fra byen forkledd som [[fransiskanere|fransiskanermunk]].

Giovanni forsøkte å gjøre motstand mot utviklingen, men måtte søke tilflukt i [[Bologna]]. Han hadde mistet all sin politiske innflytelse, og hadde et dårlig forhold til Innocents etterfølger, [[Alexander VI]].{{tr}} Han reiste i en periode i utlandet sammen med venner, og bosatte seg deretter igjen i Roma, hvor han levde tilbaketrukket. 

Da pave [[Julius II]] ble syk i 1511 så Giovanni muligheten til å fremme seg selv som mulig etterfølger. Han fikk viktige oppdrag som [[pavelig legat]] til Bologna og [[Romagna]]. Han så også at det var muligheter for at Medici-familien igjen kunne få makten i Firenze.{{tr}} De styrende kretser der hadde tatt side for [[Pisa]] i en konflikt med paven, og paven så at det å få en Medici til makten i byen kunne bringe den tilbake på hans side. Planen fikk et tilbakeslag da den pavelige hæren tapte et slag mot franskmennene ved [[Ravenna]], og Giovanni ble tatt til fange. 

Det viste seg dog raskt at franskmennene ikke klarte å utnytte seieren, og de mistet alle sine områder i Italia. Giovanni klarte å flykte fra fangenskapet. I september 1512 kom Medici-familien igjen til makten i Firenze.