Redigerer Lawrence Alma-Tadema (avsnitt)

=== Flytting til Belgia ===
[[Fil:Alma-Tadema my studio 1867.jpg|thumb|left|Portrett av kunstnerens hustru Marie Pauline Gressin Dumoulin de Boisgirard, sammen med hennes mor (venstre) og hennes unge datter Laurence Tadema i kunstnerens studi (1867)]]
[[Fil:Leyszaal b.jpg|thumb|Tidlig ukreditert verk av Alma Tadema, i samarbeid med Hendrik Leys i Antwerpen rådhus]]

I 1852 kom han inn på på det kongelige kunstakademi i Antwerpen i Belgia (''Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen''), et av de eldste av sitt slag i Europa,<ref>[https://klimt02.net/ja/institutions/schools/royal-academy-fine-arts-antwerp-artesis-plantijn-university-college «Royal Academy of Fine Arts Antwerp»], ''Klimt02''</ref> hvor han studerte tidlig nederlandsk og flamsk kunst, under [[Egide Charles Gustave Wappers|Gustaaf Wappers]]. I løpet av Alma-Tademas fire år som student ved akademiet vant han flere priser.

Før han forlot akademiet, mot slutten av 1855, ble han assistent for den belgiske maleren og professoren Louis (Lodewijk) Jan de Taeye, hvis kurs i historie og historisk kostyme han hadde hatt stor glede av ved akademiet. Selv om de Taeye ikke var en framragende maler, respekterte Alma-Tadema ham og arbeidet for ham i tre år. De Taeye introduserte ham for bøker som påvirket hans ønske om å skildre [[Merovingere|merovingiske emner]] tidlig i karrieren. Han ble oppmuntret til å skildre historisk nøyaktighet i maleriene sine, en egenskap som kunstneren siden ble kjent for.<ref name="Alma-Tadema"/>

De Taeyes største innflytelse på sin unge elev var hans interesse for oldtidens sivilisasjoner, særskilt egypterne, først vist i «Den døende Kleopatra», påbegynt i 1859, men senere ødelagt av kunstneren selv, og «Den triste faren eller det ufordelaktige oraklet» (Opus X), malt i 1858. Opprinnelig et stort prosesjonsmaleri i arkitektoniske omgivelser, det ble senere kuttet ned til en mindre skala for å vise bare tre figurer; dette reduserte maleriet er nå i Johannesburg Art Gallery. En annen seksjon av «Den triste faren» ble modifisert av kunstneren ti år senere i 1869, og stilt ut på kunstakademiet i Antwerpen i 1871 under tittelen «Storkammerherren til Sesostris den store». Om det store originalmaleriet kom poeten og kritikeren [[Edmund Gosse]] senere til å uttale: «Som det første av en rekke egyptiske bilder, hvorav noen er å regne blant de fremste uttrykkene for Alma-Tademas geni, er «Det ufordelaktige oraklet» et verk av stor interesse.»<ref>Dumas, François Guillaume (1882): ''Illustrated biographies of modern artists''. Paris: Librairie d’Art | Ludovic Baschet. s. 78.</ref>

[[Fil:"Sir Lawrence Alma-Tadema, R.A., O.M., R.W.S. — Two studies of an Egyptian Nemes and Khat Headdress for 'The Contrary Oracle', pencil on buff paper — Antwerp, 1857–1858".jpg|left|thumb|Forberedende studier for «Det motsatte oraklet», som viser Alma-Tademas tidlige interesse for oldtidens Egypt så vel som hans oppmerksomhet på detaljer og historisk nøyaktighet.]]
Kunstneren planla to andre malerier med egyptisk tema i årene 1857 og 1858, kalt «Går til orakelet» og «Det motsatte oraklet», hvorav en rekke forberedende tegninger som en gang var i Gosses besittelse, har blitt bevart fram til i dag. Disse maleriene ble enten aldri utført,<ref>[https://www.masterart.com/artworks/6111/sir-lawrence-alma-tadema-studies-of-a-skirt-and-a-tied-scarf «Sir Lawrence Alma-Tadema - Studies of a Skirt and a Tied Scarf»], ''MasterArt''</ref> ellers ødelagt, da Alma-Tadema i studieårene ofte ødela eller malte over verk som han var misfornøyd med.<ref>[https://www.masterart.com/artworks/6111/sir-lawrence-alma-tadema-studies-of-a-skirt-and-a-tied-scarf «Sir Lawrence Alma-Tadema - Studies of a Skirt and a Tied Scarf»], ''MasterArt''</ref>

[[Fil:Alma-Tadema The Education of the Children of Clovis.jpg|thumb|«Undervisning av barna til Klodvig» (1861), olje på lerret, 127 × 176.8&nbsp;cm, privat samling. Dronning [[Klotilde]], hustru av kong [[Klodvig I|Klodvig]], er vist å trene sine tre små barn i kunsten å kaste øksen for å hevne farens død.<ref name = " Swanson 129">Swanson (1977), s. 129.</ref>]]
Som kunstnerens samtidige biograf Percy Cross Standing bemerket om Lawrence Alma-Tademas tidlige malerier av egyptiske emner: «Nøye som han var til enhver tid med detaljer, tok han ekstraordinær omsorg i utarbeidelsen av sine foreløpige skisser for disse bildene.» På spørsmål om hvorfor han hadde valgt å male egyptiske temaer, sa Alma-Tadema: «Hvor skulle jeg ellers ha begynt så snart jeg hadde blitt kjent med oldtidens liv? Det første et barn lærer om oldtidens historie handler om faraos hoff; og hvis vi går tilbake til kilden til kunst og vitenskap, må vi ikke da vende tilbake til Egypt?»<ref>Standing, Percy Cross (1905): ''Sir Lawrence Alma-Tadema, O.M., R.A.'', London, Paris, New York, Melbourne, Cassell and Company, limited. s. 33–34.</ref>

Flere av hans tidlige egyptiske malerier har presise skildringer av gjenstander og omgivelser, som gjenspeiler kunstnerens nærstudie av en viktig oppslagsbok fra hans tid: John Gardner Wilkinsons ''The Manners and Customs of Ancient Egyptians'', utgitt i 1837.<ref>[https://www.cambridge.org/core/books/manners-and-customs-of-the-ancient-egyptians/45BE4466746D981904433CF392FEA0AA Manners and Customs of the Ancient Egyptians], ''Cambridge Core''</ref>

Alma-Tadema forlot Taeyes studio i november 1858 og reiste tilbake til Leeuwarden før han bosatte seg i Antwerpen, hvor han begynte å jobbe med maleren [[Hendrik Leys]],<ref>Barrow (2001), s. 15</ref> hvis atelier var et av de mest anerkjente i Belgia. Under hans veiledning malte Alma-Tadema sitt første store verk: «Undervisningen av barna til Klodvig» (1861). Dette maleriet med emne fra [[Merovingere|merovingertiden]] skapte en sensasjon blant kritikere og kunstnere da det ble stilt ut samme år på kunstkongressen i Antwerpen. Det ble sagt at det la grunnlaget for hans berømmelse og rykte.<ref name="Swanson_12">Swanson (1977), s. 12.</ref> Alma-Tadema fortalte at selv om Leys mente det ferdige maleriet var bedre enn han hadde forventet, var han kritisk til hans framstilling av [[marmor]], som han sammenlignet med teksturen til [[ost]].<ref name="Swanson_12"/> Alma-Tadema tok denne kritikken svært alvorlig, og den førte til at han forbedret teknikken og ble verdens fremste maler av marmor og spraglete granitt.<ref name="Alma-Tadema"/> Han samarbeidet med Hendrik Leys om en serie med veggmalerier i Leys Hall i andre etasje i Antwerpen rådhus, som framstilte viktige øyeblikk i [[Nederlands historie]].

I 1860 ble Alma-Tadema venn med den anglo-nederlandske kunstnerfamilien Dommersen i [[Utrecht]], representert av brødrene [[Pieter Cornelis Dommersen]] og [[Cornelis Christiaan Dommersen]]. I 1862 laget han blyanttegninger av deres mor Cornelia og en annen bror.<ref>[http://www.bentonfineart.com/launching-the-boat~648 «Pieter Cornelis Dommersen»], ''Benton Fine Art''</ref>