Redigerer Laura Dern (avsnitt)

=== 1973–1989: Første filmroller ===
Dern spilte mot moren [[Diane Ladd]] i sine første to filmroller. Hun spilte Sharon Anne i bilfilmen ''[[Spikern i bånn, McKlusky]]'' (1973) og en jente med iskrem i [[Martin Scorsese]]s dramafilm ''[[Alice bor her ikke lenger]]'' (1974). Derns neste filmrolle kom først seks år senere, i dramafilmen ''[[Nesten voksen (film)|Nesten voksen]]'' (1980).

I 1982 ble Laura Dern den yngste vinneren av nykommerprisen «[[Miss Golden Globe]]».<ref>{{cite web|title=Miss/Mr.Golden Globe: Presenting Hollywood's Next Generation|publisher=[[Golden Globe Awards]]|url=http://www.goldenglobes.com/missmr-golden-globe|accessdate=2017-10-09|archive-date=2017-09-07|archive-url=https://web.archive.org/web/20170907092638/http://www.goldenglobes.com/missmr-golden-globe|url-status=yes}}</ref> Hun spilte i et par [[TV-film]]er i begynnelsen av 1980-årene før hun fikk sin første hovedrolle i dramafilmen ''[[Første gang (film)|Første gang]]'' (1985). Hun spilte 15 år gamle Connie, en opprørsk tenåring som ønsker å bli voksen. Connie blir kjent med en sjarmerende ungkar, men han byr på problemer. Hun fikk god kritikk for rollen, og Sheila Benson fra ''[[Los Angeles Times]]'' kalte Derns rolleskildring en «begivenhet». «Det er sjeldent å få et så variert innblikk i ungdomstiden av en kvinnelig skuespiller som nærmer seg den alderen selv.»<ref>{{cite web|author=Sheila Benson|title=
Movie Review : 'Smooth Talk' Hears The Tremor Of Adolescence|work=[[Los Angeles Times]]|date=14. november 1985|url=http://articles.latimes.com/1985-11-14/entertainment/ca-2716_1_smooth-talk|accessdate=2017-10-09}}</ref> Dern ble nominert til en [[Independent Spirit Award]] for rolletolkningen.<ref name="ISA">{{cite web|author=Robert Abele|title=Dern associated with indie film, Lynch|work=[[Variety]]|date=22. februar 2007|url=http://variety.com/2007/film/awards/dern-associated-with-indie-film-lynch-1117960015/|accessdate=2017-10-09}}</ref> I 1985 spilte hun også mot [[Cher (artist)|Cher]] i dramafilmen ''[[Masken (1985)|Masken]]'', om en deformert gutt og hans mor.

[[Fil:David Lynch (cropped edit).jpg|mini|Laura Dern har hatt et jevnt samarbeid med regissør [[David Lynch]].{{byline|Sasha Kargaltsev}}]]

I 1986 spilte Dern i [[David Lynch]]s thrillerfilm ''[[Blue Velvet]]''. Filmer handler om en student ([[Kyle MacLachlan]]) som en dag finner et menneskeøre på bakken i hjembyen. Sammen med studenten Sandy Williams (Dern) prøver han å finne ut hvem øret tilhører. Benson fra ''Los Angeles Times'' skrev denne gang at Dern makter å «balansere studentens melodramatiske innslag med en god, tørr besindighet».<ref>{{cite web|author=Sheila Benson|title=
MOVIE REVIEWS: BLISS, BOREDOM AND BANALITY : Dark Sexuality Illuminated in Lynch's 'Blue Velvet'|work=[[Los Angeles Times]]|date=19. september 1986|url=http://articles.latimes.com/1986-09-19/entertainment/ca-10698_1_blue-velvet|accessdate=2017-10-09}}</ref> Dern ble nominert til en ny Independent Spirit Award for rollen.<ref name="ISA2">{{cite web|author=Shipra Harbola Gupta|title=Watch: Laura Dern Remembers Spirit Awards Early Days in Exclusive Anniversary Promo|work=IndieWire|date=18. november 2014|url=http://www.indiewire.com/2014/11/watch-laura-dern-remembers-spirit-awards-early-days-in-exclusive-anniversary-promo-67732/|accessdate=2017-10-09}}</ref> Før tiåret var omme spilte hun også sykepleieren Kathleen Robinson i ''[[Skyggenes menn]]'' (1989), en krigsfilm om [[Manhattanprosjektet]].