Redigerer Laks (avsnitt)

=== Norske villaksbestander ===
Laksen blir forvaltet på bestandsnivå både internasjonalt og i Norge, i henhold til retningslinjer fra [[North Atlantic Salmon Conservation Organisation|NASCO]] (North Atlantic Salmon Conservation Organisation) og råd fra [[ICES]] (Det internasjonale havforskningsrådet). Målet for forvaltningen i Norge er at laksebestandene skal oppnå ''minst god kvalitet'' etter kvalitetsnormen for villaks.<ref name="Wienerroither ''et al.'' (2021)"/> Ved siste vurdering nådde bare 20&nbsp;% av de vurderte bestandene målet om ''minst god kvalitet'' etter kvalitetsnormen.<ref name="Wienerroither ''et al.'' (2021)"/> Norske villaksbestander utgjør en stor andel av alle verdens bestander av atlanterhavslaks, og dermed også en stor andel av den genetiske variasjonen innenfor arten. Man regner med at det har vært ca. 450 selvreproduserende bestander av laks i forskjellige elver i Norge.<ref name="Wienerroither ''et al.'' (2021)"/>

Gjennom seleksjon over mange generasjoner er laksen i den enkelte elv blitt tilpasset miljøforholdene slik at egenskaper som for eksempel tidspunkt for [[smolt]]vandring er optimalisert for maksimal produksjon og overlevelse. De ulike villaksbestandene varierer blant annet i størrelse, kroppsform, og alder ved gyting. Den genetiske variasjonen hos villaks er stor, og bare en begrenset del av den finnes hos oppdrettslaksen, selv om flere laksebestander ble benyttet i etableringen av oppdrettslinjene.