Redigerer Kampene i Sinai og Palestina (avsnitt)

== Araberoppstanden ==
[[Fil:Hedschasbahn Uebersichtskarte.png|mini|Osmanene investerte mye på å bygge [[Hijaz-jernbanen]] på begynnelsen av det [[20. århundre]], men den forfalt fort etter [[araberoppstanden]] i 1916]]
{{Utdypende|Araberoppstanden}}
Britene var svært interessert i den militære aktiviteten til [[emir]]en av [[Mekka]], Hussein ibn Ali, som kommanderte en hær som 5. juni 1916 hadde tatt over både Mekka og [[Jidda]] 16. juni samme i den sørvestre delen av [[Den arabiske halvøy]] fra de osmanske garnisonene. En stor osmansk garnison i [[Ta'if]], 70 kilometer sørøst for Mekka, sto imot angrepene fram til slutten av september, da de kapitulerte, og Hussein ibn Alis tredje sønn [[Faisal I av Irak|Faysal ibn al-Husayn]] angrep da den osmanske garnisonen i [[Medina]].

Disse osmanske tilbakeslagene gjorde at britene håpet  å kunne utvide den arabiske oppstanden, blant annet slik at de ikke fikk utnytte deres [[Hijaz-jernbanen]], en [[Smalspor|smalsporet]] jernbanelinje med en [[sporvidde]] på {{formatnum:1050}} mm som gikk nord&nbsp;– sør fra [[Istanbul]] via  [[Damaskus]], [[Amman]], [[Ma'an]], [[Medina]] og til Mekka. Denne ble bygget med tysk assistanse for å frakte pilegrimer til Mekka, men var også en viktig kommunikasjons- og forsyningslinje for en osmanske hæren og støttet både offensive og defensive operasjoner. Også stasjonsbygningen var solid bygget av stein og utgjorde befestede posisjoner.

Da maktbalansen i det nordlige Sinai svingte i britenes favør, ble Hussein ibn Ali oppmuntret til å slå til stadig lengre nord, helt til [[Baalbek]] i [[Bekaadalen]], nord for Damaskus.<ref>Carver, Michael; ''The National Army Museum Book of The Turkish Front 1914–1918: The Campaigns at Gallipoli, in Mesopotamia and in Palestine'', sidene 192-193 London: Pan Macmillan, 2004, ISBN 9780283073472</ref><ref>Wavell 1968, sidene 51–55</ref><ref>Hughes 1999, sidene 71 og 73</ref> Britene håpet at dette kunne utløse ytterligere arabisk motstand mot osmanene, og general Archibald Murray ble oppmuntret til å rykke nordover mot al-Arish<ref>Keogh 1955, side 48</ref><ref name="Wavell_57-9">Wavell 1968, sidene 57–59</ref> langs Sinais kyst mot Palestina ved Gaza.