Redigerer Gnostisisme (avsnitt)

== Kunnskap om gnostisismen ==
Kunnskap om gnostisismen er kommet til oss hovedsakelig fra to kildetyper: 
* For det første skrifter fra de tidlige kirkefedre, som oppfattet bevegelsen som klart kjettersk og bekjempet den, som [[Justinian]], [[Ireneus av Lyon|Irenaeus]], [[Klemens av Alexandria]], [[Origenes]] og [[Tertullian]]. Allerede ca. år 180 skrev Irenaeus et omfattende verk på fem bind, kalt ''Tilbakevisning og gjendrivning av den falske såkalte kunnskap''.
* For det andre  en rekke skrifter og skriftfragmenter som er blitt funnet i nyere tid  ved [[Nag Hammadi]] og andre  steder. Disse funnene  omfatter flere førstehåndsskrifter fra tidligere kjente så vel som tidligere ukjente gnostiske forfatteres hånd, og har bidratt til å endre oppfatningen av de gnostiske doktriner og de gnostiske bevegelsers natur fullstendig.  

Kjente gnostiske forfattere er [[Karpokrates]], [[Valentinus]], [[Marcion]], og [[Basilides]].

Det er usikkert hvilken påvirkning gnostiske tekster og deres lære har hatt på religionshistorien. Antagelig bidro de til at andre kristne ble tvunget til å definere seg selv i forhold til den gnostiske sekten. Ledende teologer formulerte nøyaktige og innbyrdes sammenhengende læresetninger som definerte deres tro. Bevegelsen døde ut rundt år 500-700, men det er likevel flere senere bevegelser og religionsdannelser med «gnostisk preg». Det gjelder fra middelalderen om [[bogomilene]] og [[katarene]] frem til ulike [[Nyreligiøsitet|nyreligiøse gruppe]]r og vår tids ''[[new age]]''-bevegelse.

Flere forskere har også spekulert på at det i [[Vesten]] fantes en «alternativ» religiøs tradisjon på utsiden av de dominerende tankesystemer fundert på kristen tro og senere vitenskapelig fornuft. I denne tradisjon er «gnosis» spesielt viktig, en erkjennelsesform som finnes i de såkalte [[esoterisk]]e tradisjoner og i mysterietradisjonene, såvel som i østlige religionsformer. I denne «Vestens tredje tradisjon» inngår gnostisismen som én av de [[antikken|antikke]] røttene, sammen med blant annet [[hermetisme]], [[neoplatonisme]], [[stoisisme]], [[Pythagoras|neopythagorisme]] og [[mysteriekult]]er.