Redigerer Francisco Franco (avsnitt)

== Seier i den spanske borgerkrigen ==
:''Utfyllende artikkel: [[Den spanske borgerkrigen]]''
Franco var en av de tre generalene som sto i spissen for  [[Alzamiento Nacional]], et militært opprør mot den spanske regjeringen ledet av [[Frente Popular]]. I [[den spanske borgerkrig]]en benyttet han sine elitetropper fra [[Nord-Afrika]], den spanske Fremmedlegionen og marokkanske leiesoldater, som drev en effektiv og svært blodig krig. Han ble utropt til "Jefe de estado", statsoverhode av sine kampfeller den 1. oktober 1936 i Burgos. Av de tre generalene som hadde initiert opprøret døde José Sanjurjo i en flyulykke i 1936, Emilio Mola hadde dårlig helse og døde i 1937, og Franco ble stående igjen uten konkurranse som leder etter krigen. Den tradisjonelle overklassen i Spania tok side med opprørerne, det samme gjorde det meste av hæren og Den katolske kirka.  Europas den gang rikeste mann Juan March, var blant dem som bidro til å finansiere Francos krigsinnsats. Franco førte en brutal, langtrukken og svært blodig krig, der seier ikke var tilstrekkelig, utryddelse av fienden var et mål i seg selv, og fienden var i prinsipp alle tilhengere av Folkefronten. Med omfattende støtte fra [[Tyskland]] og [[Italia]] klarte opprørerne, å vinne borgerkrigen. Francos Spania tok aldri offisielt parti med [[aksemaktene]] under [[2. verdenskrig]], men holdt seg nøytrale. Spania var satt langt tilbake under borgerkrigen, en halv million var drept og en halv million hadde flyktet. Tusener på tusener av motstandere av regimet satt i fengsel og konsentrasjonsleirer og det var sult i landet. Uten vesentlige bidrag i form av mat og utstyr var ikke Spania i stand til å engasjere seg i en ny [[krig]], en hjelp Tyskland ikke var villige til å gi dem.  I [[1943]] da krigens utfall syntes klart, ble Francos retorikk noe endret og kontakten mot vestmaktene styrket.