Redigerer Endokarditt (avsnitt)

=== Årsaker ===
Som tidligere nevnt er et turbulent blodløp rundt klaffene en risikofaktor for koagulering (blodlevring) og utvikling av endokarditt. Klaffene kan ha fått skadene enten medfødt, fra [[kirurgi]], ved [[Autoimmun sykdom|autoimmune]] mekanismer eller som en konsekvens av høy alder. Den skadede delen av hjerteklaffen blir dekket av en [[trombe]], noe som også er kjent som [[ikke-bakteriell trombotisk endokarditt]] (NTBE).

I et individ med normal helse vil en [[bakteriemi]] (hvor bakterier kommer inn i blodstrømmen ved mindre kutt eller sår) vanligvis raskt håndteres av immunforsvaret. Dersom en hjerteklaff er skadet og dekket med en bit koagulert blod, vil klaffen gi et sted hvor bakteriene kan feste seg, og danne grunnlaget for en infeksjon.

Bakteriemien er som regel forårsaket av en [[tannbehandling]]sprosedyre (i de fleste tilfeller på grunn av ''[[streptococcus viridans]]'' som hører hjemme i munnhulen) som en plakkfjerning/rengjøring eller trekkingen av en tann. Det er derfor viktig at [[tannlege]]n eller helsepersonellet som utfører prosedyrene blir fortalt om alle hjerteproblemer før man starter behandlingen. [[Antibiotika]] blir gitt til pasienter med visse hjerteproblemer som en [[profylakse|profylaktisk]] behandling.

En annen årsaksgruppe er forårsaket av store mengder bakterier som kommer inn i blodomløpet ved [[tarmkreft]] (stort sett ''[[Streptococcus bovis]]''), alvorlige [[urinveisinfeksjon]]er (stort sett ''[[enterococci]]'') og [[narkotika|illegale rusmidler]] inntatt [[intravenøs infusjon|intravenøst]] (''[[Staphylococcus aureus]]''). I situasjoner hvor et stort antall bakterier kommer inn i blodomløpet kan også en normal hjerteklaff bli infisert. Det er som regel en av de mest virulente organismene (som ''Staphylococcus aureus'') som er ansvarlig for å infisere en normal hjerteklaff. [[#Ansvarlige mikroorganismer|Se også under]] for andre.