Redigerer Elefanter (avsnitt)

=== Størrelse ===
Elefanter er de største og tyngste av alle nålevende landbaserte pattedyr, og de nest høyeste. Bare [[sjiraffer]] blir høyere. Det største landbaserte pattedyret som har levd på vår klode var ''[[Paraceratherium]]'', som kunne bli opp mot 10 tonn tung og nærmere 5 meter i skulderhøyde. ''Paraceratherium'' døde ut for omkring 23 millioner år siden og var nært beslektet med [[neshorn]].

Elefantoksene vokser hele livet, selv om veksten avtar med økende alder. De er enormt massive og har en relativt kvadratisk bygning og et sterkt kjønnspreg. Hannene er betydelig større enn hunnene. Afrikanske elefanter er dessuten generelt større enn de asiatiske. Når de skal forflytte seg raskt, vanskeliggjør kroppsvekten deres alminnelig løping, og de benytter seg derfor av en metode der fremføttene beveger seg i en travlignende rytme samtidig som bakføttene beveger seg som i rask gange.<ref>[http://www.sciencedaily.com/releases/2010/02/100212092308.htm Are High Speed Elephants Running or Walking?]</ref>

Den afrikanske savanneelefanten er størst; der hannene gjerne veier omkring 6,0&ndash;7,5&nbsp;[[tonn]] og blir normalt omkring 3,0&ndash;3,5&nbsp;meter høy på skuldrene. Til sammenligning blir den afrikanske skogselefanten sjelden mer enn 2,5&nbsp;meter høy (typisk omkring 2,0&ndash;2,2&nbsp;meter). Den veier også atskillig mindre og bare sjelden mer enn 5&nbsp;tonn. Den asiatiske elefanten veier normalt omkring 4,5&ndash;5,5&ndash;tonn og blir ca. 2,5&ndash;3,0&nbsp;meter høy.

Den største elefanten som er registrert var en afrikansk hann som ble skutt i [[Angola]] i [[1974]]. Den veide ca. 12&nbsp;240&nbsp;kg<ref>[http://www.sanparks.org/parks/kruger/elephants/about/faq.php South African National Parks (Facts and Figures)]</ref> og målte 400&nbsp;cm i skulderhøyde. Tjue år tidligere ble det også skutt en hannelefant i Angola som veide ca. 12&nbsp;tonn. Dette dyret står nå utstilt ved [[Smithsonian Institution|Smithsonian National Museum of Natural History]] i [[Washington, DC|Washington D.C.]], [[USA]].