Redigerer Dilos (avsnitt)

=== Hellig kultsted ===
[[Fil:Reconstruction side on Delos.jpg|thumb|Rekonstruksjon på sørsiden av øya.]]
[[Fil:20100706 Terrace of the Lions Delos Cyclades Greece.jpg|thumb|Løvenes terrasse.]]
[[Fil:Delos House of Cleopatra.jpg|thumb|Statuer ved huset til [[Kleopatra]].]]
[[Fil:Delos Dionysos.jpg|thumb|Statue av [[Silenos|Silenus]].|alt=]]
På den tiden da historiene om [[Odyssevs]] og [[Trojakrigen]] utspiller seg, var øya allerede kjent som fødestedet til tvillinggudene [[Apollon]] og [[Artemis]] (skjønt det synes å være en del forvirring om Artemis' fødested som enten Delos eller øya [[Ortygia]] utenfor [[Sicilia]]). Øya ble bosatt av [[jonere]] fra 900 f.Kr. og fra denne tiden og fram til rundt 100 e.Kr. var Delos beviselig et betydelig kultsted og betraktet som hellig. [[Mytologi]]sk ble også [[Dionysos]] knyttet til Delos, og det samme ble [[Leto]], en av [[Titaner|titanene]] og mor til de nevnte tvillinggudene. Da Delos fikk panhellenistisk (fellesgresk) religiøs betydning ble øya et mål for [[pilegrim]]sreiser for jonerne.<ref name="Νησιά">{{Kilde www |url=http://www2.egeonet.gr/forms/fLemmaBodyExtended.aspx?lemmaID=10413 |tittel=Νησιά>Κυκλάδες> Delos |besøksdato=2013-07-06 |arkiv-dato=2020-09-29 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20200929193046/http://www2.egeonet.gr/forms/fLemmaBodyExtended.aspx?lemmaID=10413 |url-status=død }}</ref>

Opphavet til myten er videreformildet av [[Homer]]; den gravide Leto som vandret fra [[Trakia]] til [[Gökçeada|Imbros]], [[Lesbos]], [[Khíos]], [[Samos]], [[Kos]], [[Evvia|Euboea]] og [[Attika]], desperat etter et sted hun kunne føde sine barn med [[Zevs]], Apollon og Artemis, men intet sted ville ta imot henne i frykt for [[Hera]]s hevn. Kun Delos, da et usynlig ''(adelos)'' fjell som fløt rundt i Egeerhavet, gikk motvillig med på å ta imot henne.<ref name="Νησιά" />

Mange templer og kunstverk utsmykket Delos, spesielt var den storslåtte tempelet til Apollon med en enorm statue av guden, en offergave fra befolkningen på [[Naxos (øy)|Naxos]]. Tempelet var en [[Dorisk søyleorden|doriske]] bygningen, 29,49 m lang og 13,55 meter bred, fra begynnelsen av 300-tallet f.Kr. Bygningen ble påvist av det franske institutt i Athen siden [[1877]]. Nord for tempelet var det et merkelig kubistisk alter bestående av oksehorn og lyssymboler, komponert på en slik måte at det ga opphav til det [[deliske problem]].

Et antall «renselser» ble utført av bystaten [[Athen]] i et forsøk på få øya passende og anstendig for dyrkelse av gudene. Den første skjedde på 500-tallet f.Kr., ledet av tyrannen [[Peisistratos]], som beordret at alle graver innenfor synsvinkelen av tempelet ble gravd opp og flyttet til en annen øy i nærheten. På 400-tallet f.Kr., under det 6. året av [[peloponneskrigen]], og på råd fra [[orakelet i Delfi]], ble hele øya renset for døde legemer. Det ble deretter beordret at ikke skulle få tillatelse til å dø eller føde på øya grunnet dens hellige betydning og for å bevare dens nøytralitet ved at ingen skulle kunne kreve eierskap gjennom arv. Umiddelbart etter denne renselsen ble den første femårige festival for de deliske leker feiret her.<ref> Thukydides, III,104.</ref><ref name="Νησιά" />

Etter [[perserkrigen]] ble øya et nøytralt møtested for [[Det athenske sjøforbundet|det deliske forbund]] (også kalt for [[det athenske sjøforbundet]]), opprettet i 478 f.Kr. De formelle møtene ble holdt i tempelet, men et adskilt kvarter ble reservert for utlendinger og egne helligdommer for fremmede guder. Forbundets fellesrikdommer ble oppbevart her fram til 454 f.Kr. da [[Perikles]] flyttet den til Athen.<ref> Thukydides, I,96.</ref>

Øyas ressurser var meget begrenset: den kunne ikke produsere mat, fiber eller tømmer, som måtte fraktes inn utenfra. Det begrensede vanntilgangen ble utnyttet ved et omfattende system av vannbeholdere og akvedukter, brønner og sanitære avløp. Ulike regioner hadde agoraer (markeder). Fra [[antikken]] til moderne tid kom øyas drikkevann fra de samme brønnene som ble ledet til store cisterner i husene som i tillegg samlet regnvann på takene. Regnvann dannet i antikken elven Inopos som strømmet ned fra fjellet Kynthos hvor det ble samlet på de laveste delene av øya nord for helligdommen.<ref name="Νησιά" />