Redigerer Amazonas (avsnitt)

=== Solimões og Amazonas ===
[[Fil:Manaus Encontro das aguas 10 2006 103 8x6.jpg|mini|''«Vannenes møte»'' er [[samløp]]et mellom [[Negro (elv i Brasil)|Rio Negro]] (svart) og [[Solimões|Rio Solimões]] (sandfarget) nær [[Manaus]] i Brasil.]]
De fleste geografer anser at selve Amazonas-elva starter ved samløpet mellom Ucayali og Marañón. I Brasil blir imidlertid denne delen av elva kalt ''[[Solimões]]'', mens navnet Amazonas blir brukt om elva først etter samløpet med [[Negro (elv i Brasil)|Negro]], nedstrøms fra byen [[Manaus]]. Elvesystemene og flomslettene i Brasil, Peru, Ecuador og Colombia som drenerer til ''Solimões'' og dens sideelver kalles «Øvre Amazonas».

Etter at elva har forlatt Andesfjellene, renner den gjennom et svært lavtliggende landskap, som utgjør kjerneområdene i [[Amazonasregnskogen]]. Amazonas og sideelvene kjennetegnes av disse vidstrakte skogsområdene, som oversvømmes hvert år i regntiden. Amazonas' oversvømte skoger (på portugisisk kalt ''[[várzea]]'') er det det mest omfattende eksempelet på denne typen natur og habitat i hele verden.<ref name="wwf"/> Elva [[Forgreinet elv|forgreiner]] seg ofte ut i mange vannløp, som er sammenvevd til et komplisert nettverk av naturlige kanaler som kutter over de lave, flate ''igapó''-landområdene, som aldri er mer enn 5 meter over laveste vannstand, og danner en mengde øyer.

De svært flate elvebreddene vedvarer helt til storbyen Manaus, nær samløpet med sideelva Negro, hvor landskapet blir mer preget av lave åser. Ved [[Óbidos (Pará)|Óbidos]] ender åsene i en 17 meter høy klippeskrent ut mot elva. Nedre Amazonas var en gang i fortiden ei bukt i Atlanterhavet, som strakte seg helt vest til klippene ved Óbidos. Bukta er senere blitt fylt opp av sedimenter som elva har ført med seg.

I de nedre delene av elva består nordbredden av en rekke bratte åser med flate topper, og strekker seg over 240 kilometer fra vis-à-vis Xingus munning til [[Monte Alegre (Pará)|Monte Alegre]]. På sørbredden, vest for Xingu, strekker en nesten ubrutt rekke av lave klipper seg i slake kurver langs ytterkanten av elvesletta nesten helt opp til [[Santarém (Pará)|Santarém]], før de bøyer av mot sørvest og inn i sideelva [[Tapajós]] dalføre.

Bare rundt 10 % av vannføringen i Amazonas renner inn i elva nedenfor Óbidos, og svært lite fra nord. Nedbørfeltet oppstrøms Óbidos er rundt {{Nowrap|5 000 000 km²}}, og nedstrøms kun {{Nowrap|1 000 000 km²}} (rundt 20 %), ikke medregnet [[Tocantins (elv)|Tocantins]] nedbørfelt på {{Nowrap|1 400 000 km²}}. 

Den gjennomsnittlige dybden i Amazonas mellom [[Manacapuru]] og Óbidos er blitt beregnet til mellom 20 og 26 meter. Ved Manacapuru ligger Amazonas' vannflate kun 24 [[meter over havet]]. Mer enn halvparten av vannet i Amazonas nedstrøms fra Manacapuru ligger under havnivå.<ref name="junk"/> I de aller nederste delene varierer Amazonas' dybde mellom 20 og 50 meter, men er noen steder så mye som 100 meter dyp.<ref name="whitton"/>