Redigerer Alfred den store (avsnitt)

=== Alfreds brødre ===
[[Fil:England Great Army map.svg|thumb|Kart som viser rutene som vikingene (den store hedenske hæren) benyttet i 865.]]
I løpet av de korte styrene til to av hans tre eldre brødre, Æthelbald og Æthelberht, er Alfred ikke nevnt. En hær av [[daner]] som Den angelsaksiske krønike beskrev som «[[den store hedenske hæren]]» hadde gått i land i [[East Anglia]] med den hensikt å erobre de fire kongerikene som utgjorde det angelsaksiske England i 865.<ref>Keynes & Lapidge 1983, s. 16–17.</ref> Det var med bakteppet av den truende og ødeleggende vikinghær at Alfreds offentlige liv begynte da hans tredje bror, [[Æthelred av Wessex]], ble konge i [[865]].

I løpet av denne perioden ga biskop Asser den unike tittelen secundarius til Alfred, noe som kan indikere en form for posisjon tilsvarende en [[Keltere|keltisk]] [[Tanisteri|tanist]], en tronfølgeordning som ble brukt av flere keltiske stammer. Det vil si en anerkjent etterfølger nært assosiert med den herskende monarken. Dette opplegget kan ha vært godkjent av Alfreds far, eller av kongens råd, [[witan]], for å vokte mot faren av den bestridt etterfølgelse på tronen om Æthelred ble drept i slag. Opplegget med å krone en etterfølger som kongelig prins og militær hærfører er velkjent blant andre germanske stammer, eksempelvis hos [[frankerne]], som angelsakserne hadde nære forbindelser med.