Redigerer Kristian Birkeland (avsnitt)

==== Alene i Egypt ====
[[Fil:Probably Kristian Birkeland's villa in Helwan.jpg|mini|Sannsynligvis bilde av «Villa Mea» i [[Helwan]] i Egypt som Birkeland kjøpte i 1915.]]

Da første verdenskrig brøt ut, reiste Solem så raskt han kunne tilbake til Norge, mens Birkeland bestemte seg for å bli værende.<ref>[[#Jago|Jago: ''Nordlysets gåte'' side 196.]]</ref> Etter at Solem reiste, ble det kun Karl Devik og Birkeland som arbeidet sammen. Når de var oppe om natten, ble det til at Devik sov helt frem til lunsj, men da var allerede Birkeland i aktivitet. Birkeland var utålmodig og ville at Devik skulle arbeide like hektisk som han selv gjorde. Når Birkeland var riktig irritabel ble hans assistent beskyldt for å være ubehjelpelig og vanskelig med vilje.<ref name=jago201>[[#Jago|Jago: ''Nordlysets gåte'' side 201.]]</ref> 

Birkeland kjøpte i 1915 «Villa Mea»; han ville både bo og arbeide der. Han brukte mye tid og penger på å sette det i stand.<ref name=jago201/><ref>[[#EgBu|Egeland og Burke: ''The First Space Scientist'' side 148.]]</ref> I februar 1916 ble Karl Devik kalt hjem til Norge for å gjøre militærtjeneste. Deretter ble Birkeland alene i Egypt.<ref>[[#Jago|Jago: ''Nordlysets gåte'' side 201–202.]]</ref>  

Han skrev mange brev hjem til sine venner for å få rede på hva som skjedde. I et brev til Amund Helland fortalte han om en idé om å bygge et lite museum «til minne om oppdagelsen av jordmagnetismens opprinnelse, solflekkenes natur og planetenes dannelsesprosess.» Over dette ville han få bygget en stor kuppel av forgylt kobber som skulle dekke over et vakuumkammer på 1000 kubikkmeter. Her tenkte han at folk skulle få se Saturns ringer med en diameter på 10 meter, solflekker, nordlys og zodiakallys. Videre skrev han i dette brevet at han da kunne skryte: «Nest etter Gud har jeg det største vakuumkammeret i verden».<ref>[[#Jago|Jago: ''Nordlysets gåte'' side 203–204.]]</ref>

I dag anses Birkelands bidrag til å forstå zodiakallys til å være lite. Derimot var det et viktig bidrag innenfor astronomien at han introduserte fotocellen for å måle svakt lys.<ref>[[#EgBu|Egeland og Burke: ''The First Space Scientist'' side 98.]]</ref> I dag vet man at fenomenet er forårsaket av lysspredning i støvpartikler i bane rundt solen nært [[Ekliptikken|det ekliptiske planet]].<ref>[[#EgBu|Egeland og Burke: ''The First Space Scientist'' side 94.]]</ref> Imidlertid tror forskerne at det kan være en kobling mellom zodiakallys og nordlys.<ref>[[#PB|Brekke: ''Nordlysets far'' side 66.]]</ref>