Redigerer Johann Sebastian Bach (avsnitt)

=== Ry i Bachs levetid ===
Sammenlignet med enkelte andre samtidige komponister, eksempelvis [[Georg Friedrich Händel]] og [[Georg Philipp Telemann]], fikk Bach og verkene hans begrenset oppmerksomhet. Riktignok var han langt fra et miskjent geni; musikk-kjennere som [[Johann Mattheson]] og [[Giovanni Battista Martini]] betraktet ham som et europeisk fenomen.{{#tag:ref|[[Johann Mattheson]]: ''Das beschützte Orchestre'', 1717: „Ich habe von dem berühmten Organisten zu Weimar Hrn. Joh. Sebastian Bach Sachen gesehen so wohl vor die Kirche (Kantaten) als vor die Faust (Orgelkompositionen) die gewiß so beschaffen sind daß man den Mann hoch æstimiren muß.“ Sitert etter: ''Über Bach. Anthologie''; Stuttgart: Philipp Reclam junior, 1992; s. 17.|group=f}}{{#tag:ref|Brev fra [[Giovanni Battista Martini]], datert 14. april 1750, 3 måneder før Bachs død: „Ich halte es für überflüssig, das besondere Verdienst des Herrn Bach beschreiben zu wollen, weil er nicht allein in Deutschland, sondern auch in ganz Italien zu sehr bekannt und bewundert ist, nur sage ich, daß ich es für schwierig halte, einen Lehrer zu finden, der ihn übertrifft, weil er sich heutzutage mit Recht rühmen kann, einer der ersten zu sein, die es in Europa gibt.“ Fra: ''Über Bach. Anthologie''. Philipp Reclam junior, Stuttgart 1992. s. 23.|group=f}} Det samme bindet av Mizlers ''Musikalischer Bibliothek'' som nekrologen fra 1754 ble trykt i, inneholder en rangert liste over «de mest berømte tyske musikerne». Den ser slik ut: 1. [[Johann Adolf Hasse|Hasse]], 2. Händel, 3. Telemann, 4. begge Graunbrødrene ([[Johann Gottlieb Graun|Johann Gottlieb]] og [[Carl Heinrich Graun|Carl Heinrich]]), 5. [[Gottfried Heinrich Stölzel|Stölzel]], 6. Bach, 7. Pisendel, 8. [[Johann Joachim Quantz|Quantz]] og 9. [[Georg Heinrich Bümler|Bümler]].<ref>''Musikalische Bibliothek'', bind 4, del 1, 1754; sitert etter Albert Schweitzer: ''Johann Sebastian Bach'', 1908, Breitkopf und Härtel, Leipzig 1952, s. 198.</ref> I sin egen levetid var Bach først og fremst en kjent [[orgel]]-/[[cembalo]]virtuos og [[Improvisasjon|improvisator]]. Musikkritikeren [[Johann Adolf Scheibe]] skrev i 1737 om Bach som klaviaturvirtuos:
:«Jeg har flere ganger hørt denne store mannen spille. Man blir forbløffet over hans ferdigheter, og kan knapt begripe hvordan det er mulig at fingrene og føttene hans kan samles, strekkes ut så behendig, og dermed utføre de lengste sprang uten at en eneste feil tone blander seg inn eller at han må bevege kroppen i brå rykk.»{{#tag:ref|Ich habe diesen großen Mann unterschiedliche Male spielen hören. Man erstaunet bei seiner Fertigkeit, und man kann kaum begreifen wie es möglich ist, daß er seine Finger und seine Füße so sonderbar und so behend ineinanderschrenken, ausdehnen und damit die weitesten Sprünge machen kann, ohne einen einzigen falschen Ton einzumischen oder durch eine so heftige Bewegung den Körper zu verstellen.|group=o}}<ref name="Scheibe">J. A. Scheibe, ''Der Critische Musicus, Sechstes Stück'', Hamburg, 14. mai 1737, sitert etter Albert Schweitzer: ''Johann Sebastian Bach'', 1908, Breitkopf und Härtel, Leipzig 1952, S. 156. Hele polemikken mellom Scheibe og Birnbaum: [https://www.koelnklavier.de/quellen/scheibe-birnb/_index.html ''Kontroverse Scheibe vs. Birnbaum''] {{Wayback|url=https://www.koelnklavier.de/quellen/scheibe-birnb/_index.html |date=20210419002018 }}</ref>

Kong [[Fredrik II av Preussen|Fredrik den store]] av [[Preussen]] mintes Bachs improvisasjonskunst 27 år etter Bachs besøk i Potsdam:
:«Blant annet snakket Fredrik II. med meg om musikk og en stor organist ved navn [Carl Phillip Emanuel] Bach, som tidligere bodde i Berlin. Denne kunstneren er utstyrt med et talent som rager over alle andre jeg har hørt, eller kunne forestille meg, og ikke minst når det gjelder dybde, harmonisk forståelse og kvalitet på den musikalske framføringen. Ikke desto mindre mener de som kjente hans far at han var sønnen overlegen. Kongen var enig i dette og som bevis sang han høyt et tema fra en kromatisk fuge som han en gang presenterte for gamle Bach, hvoretter Bach improviserte en fuge med 4, deretter 5 og til slutt åtte [[Obligato|obligate]] stemmer.»{{#tag:ref|Entre autres [Frédéric II] il me parla [de] musique, et d'un grand organiste nommé [Carl Philipp Emanuel] Bach, qui vient de faire quelque séjour à Berlin, cet artiste est doué d'un talent superieur à tout ce que j'ai entendu ou pu imaginer en profondeur de connoissances harmoniques et en force d'exécution; cependant ceux qui ont connu son Père ne trouvent pas encore qu'il l'egale, le Roi est de cette opinion et pour me le prouver il chanta à haute voix un sujet de Fugue chromatique, qu'il avoit donné à ce vieux Bach, qui sur le champ en fit une Fugue à 4 puis à 5, puis enfin à huit voix obligés.|group=o}}<ref>Gottfried van Swieten (østerriksk utsending til Berlin); brev til grev Wenzel Anton Kaunitz fra 26. juli 1774, sitert etter Bach-Dokumente III, nr. 790, s. 276, også i [[Alfred Einstein]]: [http://www.zeno.org/Musik/M/Einstein,+Alfred/Mozart.+Sein+Charakter,+sein+Werk ''Mozart. Sein Charakter, sein Werk'', kapittel „Mozart und der Kontrapunkt“], s. 182.</ref>