Redigerer Europa (avsnitt)

== Geografi ==
{{Utdypende|Europas geografi}}
[[Fil:Europe topography map en.png|miniatyr|[[Topografi]]sk kart over Europa]]
Geografisk er Europa en del av den større landmassen kjent som [[Eurasia]]. Landmassen er sterkt innskåret av bukter og viker, og har følgelig svært lang kystlinje. De mange og varierende høydeforholdene skaper også sterkt varierende klima og mikroklima. En stor mengde halvøyer, øyer og atskilte elvedaler har også skapt meget stor språklig og nasjonal variasjon. Ideen om at Europa er et eget kontinent er derfor ikke universelt godtatt. Noen ikke-europeiske tekster refererer til et [[Eurasia]]-kontinent, eller til et europeisk underkontinent, fordi Europa ikke er helt omgitt av sjø. I [[geologi]]sk forstand er Europa derimot en [[Tektonisk plate|landplate]], som ofte har vært løsrevet fra andre landplater i geologisk tid, avhengig av kontinentaldriften. 

=== Landformer og geologi ===
[[Fil:Staritsa.jpg|miniatyr|Bilde av Volga, Europas lengste elv, som renner igjennom byen [[Staritsa]] i [[Tver oblast]] i Russland. Bildet ble tatt av [[Sergej Prokudin-Gorskij]] i 1912.]]
[[Fil:Aiguille du midi et mont blanc.JPG|miniatyr|[[Mont Blanc]], Vest-Europas høyeste fjell]]
[[Fil:Rainbow at Ladoga.jpeg|miniatyr|Regnbue over Ladoga, Europas største innsjø]]

De to største landformene er «hoved-Europa» og [[Skandinavia]] i nord, skilt fra hverandre av [[Østersjøen]]. Tre mindre halvøyer, [[Den iberiske halvøy]], [[Italia]] og [[Balkan]], springer ut i [[Middelhavet]] fra sør. Østover vider Europa seg ut inntil grensen mot Asia ved [[Uralfjellene]]. Landskapet i Europa varierer mye over relativt små områder. De sørlige områdene består av fjell. Beveger en seg oppover synker terrenget fra de høye [[Alpene]], [[Pyreneene]] og [[Karpatene]] gjennom høye fjellområder inn til de lave områdene i nord. Høye fjell eksisterer også langs den nordvestlige sjøgrensen, begynnende vest på [[De britiske øyer]], og fortsetter langs hele [[Norge]].

Europas landformer består i tillegg til den generelle beskrivelsen også av en rekke avvik. Underregioner slik som [[Den iberiske halvøy]] og [[Italia]] har sine egne komplekse geologiske strukturer, på samme måte som «hoved-Europa» også inneholder avvik slik som fjellplatåer, elvedaler og kratre. [[Island]] og De britiske øyer har egne geologiske strukturer. De britiske øyer var knyttet til fastlandet, inntil det stigende havnivået etter siste istid adskilte området til en øy for om lag {{formatnum:6000}} år siden. 

Europas geologi preges av fire prosesser. Inntil {{formatnum:1700}} millioner år siden dannet det seg stabile [[grunnfjell]] («skjold») som har lite geologisk aktivitet. Det dekker store deler av Nord-Europa men stikker bare opp til overflaten i Sverige, Finland og Nordvest-Russland, kjent som [[det baltiske skjold]]. Etter grunnfjellstiden var dagens Europa utenom Norden i mange perioder dekket av hav, og det ble avsatt [[sedimentære bergarter]] på havbunnen i form av [[sandstein]] og [[skifer]]. Disse myke, sedimentære lagene dekker store deler av lavlandet i Nord- og Sentral-Europa. For 400 millioner år siden ble en tredje hovedstruktur dannet, da kollisjon med [[Nord-Amerika]]s landplate skapte [[Den kaledonske fjellkjedefolding]] med oppbygging av nordøstgående foldefjell i [[Skottland]] og store deler av [[Norge]]. Den fjerde større landskapsdannelsen skjedde for om lag 320 millioner år siden, da [[Afrika]]-platen ([[Gondwanaland]]) støtte mot Europa fra sør og foldet opp noe lavere fjellområder, i dagens [[Spania]], sørlige [[Frankrike]], sørlige [[Tyskland]], vestre [[Tsjekkia]], [[Belgia]], [[Wales]] og sørlige [[Irland]]. Disse såkalte hyrceneiske fjellkjedene er høyest i sør nærmest kollisjonssonen, og gradvis lavere når man kommer lenger nord. [[Ardennene]] i Belgia er de nordligste.

=== Elver ===
Europas lengste elv er [[Volga]] med 3 692 kilometer. Deretter kommer [[Donau]] med 2 860 kilometer, [[Ural (elv)|Ural]] med 2 428 km, [[Dnepr]] med 2 290 km, [[Don]] med 1 950 km, [[Petsjora]] med 1 809 km og [[Kama (elv)|Kama]] med 1 805 km.<ref>[https://www.worldatlas.com/articles/the-longest-rivers-of-europe.html Worldatlas.com: The longest rivers of Europe.]</ref> Volga og Ural munner ut i [[Det kaspiske hav]]. Donau og Dnepr munner ut i [[Svartehavet]]. Don munner ut i [[Asovhavet]], Petsjora i [[Barentshavet]], og Kama munner ut i et samløp med Volga.

=== Fjell ===
Europas høyeste fjelltopp er [[Elbrus]] som rager 5 642 meter over havet i [[Store Kaukasus]] helt sør i Russland. Her det det flere fjelltopper som er over 5000 meter.

De nest høyeste fjelltoppene finner man i [[Alpene]]. [[Mont Blanc]] med 4 808 m. på grensen mellom Italia og Frankrike er den høyeste fjelltoppen i vestlige deler av Europa. Nest høyest her er [[Dufourspitze]] med 4 634 m. på grensen mellom Italia og Sveits, tredje høyeste er [[Dom (fjell)|Dom]] med 4 545 m. i Sveits.

I [[Pyreneene]] er [[Pico Aneto]] i Spania høyest med 3 404 m. I [[Appenninene]] i Italia er [[Como Grande]] høyest med 2 912 m. I [[De dinariske Alper]] er [[Maja e Jezercës]] i Albania høyest med 2 694 m. I [[Karpatene]] er [[Gerlachovský štít]] i Slovakia høyest med 2 655 m. I [[Den skandinaviske fjellkjede]]n er [[Galdhøpiggen]] i Norge høyest med 2 469 m. I [[Balkanfjellene]] er [[Botev]] i Bulgaria høyest med 2 376 m. I [[Uralfjellene]] helt i øst er [[Narodnaja]] i Russland den høyeste fjelltoppen med 1 894 m.<ref>[https://www.worldatlas.com/articles/the-major-mountain-ranges-in-europe.html Worldatlas.com: Major mountain ranges in Europe.]</ref>

=== Innsjøer ===
De største innsjøene i Europa er [[Ladoga]] (17 700 km²) og [[Onega]] (9 894 km²)  i Russland, [[Vänern]] (5 655 km²) i Sverige, [[Saimaa]] (4 377 km²) i Finland og [[Peipus]] (3 555 km²) på grensen mellom Estland og Russland.<ref>[https://www.worldatlas.com/lakes/10-largest-lakes-in-europe.html Worldatlas.com: Largest lakes in Europe.]</ref>

=== Øyer ===
De største øyene i Europa er [[Storbritannia (øy)|Storbritannia]] (229 848 km²), [[Island]] (101 826 km²), [[Irland (øy)|Irland]] (84 421 km²), [[Spitsbergen]] (37 673 km²), [[Sicilia]] (25 662 km²), [[Sardinia]] (23 949 km²), [[Nordaustlandet]] (14 443 km²), [[Kypros]] (9 251 km²), [[Korsika]] (8 741 km²), [[Kreta]] (8 312 km²) og [[Sjælland]] (7 180 km²).<ref>[https://www.worldatlas.com/geography/largest-islands-of-europe-by-area.html Worldatlas.com: Largest islands of Europe.]</ref>