Redigerer Elektrisk felt (avsnitt)

===Potensiell energi===

Dreiemomentet er et uttrykk for at dipolen kan utføre et [[arbeid (fysikk)|arbeid]] ved rotasjon i feltet. Den har derfor en [[potensiell energi]] som kan relateres til potensialet ''V&thinsp;'' for det ytre feltet  {{nowrap|'''E''' {{=}} - '''&nabla;'''&thinsp;''V''&thinsp;}} ut fra definisjonen som

: <math>\begin{align} U &= q_1V(\mathbf{r}_1) + q_2V(\mathbf{r}_2) = q(V(\mathbf{r}_1) - V(\mathbf{r}_2)) = -q\int_2^1d\mathbf{r}\cdot\mathbf{E}  = -q(\mathbf{r}_1 - \mathbf{r}_2)\cdot\mathbf{E} \\ &= - q\,\mathbf{d}\cdot\mathbf{E} = - \mathbf{p}\cdot\mathbf{E} \end{align} </math>

Da størrelsen til denne energien er ''-pE''&thinsp;cos''&theta;'', vil dipolen ha minst energi ''-pE&thinsp;'' når den peker langs det elektriske feltet slik at vinkelen ''&theta;'' = 0. Peker den i motsatt retning, vil derimot energien være  maksimal med størrelse ''pE&thinsp;''. Selv om dreiemomentet som da virker på den er null, vil den minste forstyrrelse fra denne retningen forårsake at dipolen prøver å rotere inn i likevektsstillingen med lavest energi. Disse to størrelsene er forbundet ved relasjonen {{nowrap|''T'' {{=}} - &part;''U''/&part;''&theta;''&thinsp;}} som er typisk for sammenhengen mellom arbeid og energi.