Redigerer Zimmermann-telegrammet (avsnitt)

== Britisk oppsnapping ==
[[Fil:Ztel2.jpg|thumb|left|Telegrammet som ble avkodet av British Naval Intelligence [[Kryptoanalyse|kodebrytere]]. Ordet "[[Arizona]]" var ikke i den tyske kodeboka og var derfor oppdelt i mindre stykker.]]
Telegrammet ble oppfanget og delvis dekodet, slik at det var mulig å danne seg en oversikt over innholdet. For dekodingen stod de tre kodebryterne [[Nigel de Grey]], [[William Montgomery]] og admiral [[William Reginald Hall]] fra den britiske etterretningsorganisasjonen ''British Naval Intelligence''. Dekodingen som skjedde uten computere, var mulig fordi den koden det tyske [[utenriksdepartement|utenriksministeriet]] brukte - 0075 -, allerede var delvis brutt ved hjelp av blant annet erobrede og ukodede beskjeder, samt en kodebok fra en tidligere versjon av koden, tatt fra [[Wilhelm Wassmuss]], en tysk agent som arbeidet i [[Midtøsten]].

Den britiske regjering ønsket å offentliggjøre telegrammet, men stod overfor et dilemma. På den ene siden ville en offentliggjørelse avsløre at de hadde brutt de tyske kodene, som deretter sannsynligvis ville bli endret og dermed forhindre tilgang til fremtidige dokumenter. Men på den annen side ville vestmaktene gå glipp av sjansen til å trekke USA med i krigen på alliert side, så lenge de unnlot å offentliggjøre telegrammet. Innholdet måtte forventes å ha spesielt stor gjennomslagskraft, ettersom den antityske opinionen i USA var i tiltagende, etter at 128 sivile amerikanere omkom på engelske skip som ble senket av tyske ubåter.

Det var ytterligere et dilemma for britene at telegrammet var oppfanget fra en offisiell amerikansk diplomatisk kanal som de avlyttet. En fortrolig visning til amerikanske embetsmenn ville være en innrømmelse av at de overvåket amerikanske diplomatiske linjer. På grunn av telegrammets viktighet og datidens mer usikre kommunikasjonslinjer var det blitt sendt via tre forskjellige ruter fra [[Berlin]] til den tyske ambassadøren i [[Washington, D.C.|Washington]], [[Johann Heinrich von Bernstorff|Johann von Bernstorff]], som videresendte telegrammet til den tyske ambassadøren i Mexico. Ruten hvor britene oppdaget telegrammet, gikk fra den amerikanske ambassadens telegraf i Berlin, som amerikanerne hadde stilt til tyskernes rådighet som et bidrag til president [[Woodrow Wilson]]s fredsinitiativ, derfra til [[København]] og videre med undervannskabel til USA over Storbritannia (hvor britene lyttet med).

Det bekymret ikke tyskerne å bruke amerikanernes linjer, ettersom amerikanerne på daværende tidspunkt av prinsipp avstod fra å lese andre lands diplomatiske korrespondanser. Selv om de prøvde, ville de heller ikke klart å lese det krypterte telegrammet. I motsetning til Storbritannia hadde USA på dette tidspunkt ingen ekspertise i å dekode telegrammer.