Redigerer Vest-Europa (avsnitt)

=== Bakgrunn i antikken og middelalderen ===
Før den romerske erobringen hadde en stor del av Vest-Europa blitt en del av [[La Tène-kulturen]]. Etterhvert som [[Romerriket]] ekspanderte oppstod et skille mellom de hovedsakelig gresktalende østlige provinsene, som hadde utgjort den høyt urbaniserte klassiske greske sivilisasjonen, og de vestlige provinsene, som i hovedsak overtok latinsk språk. Denne kulturelle og språklige delingen ble styrket av den senere politiske delingen av Romerriket i [[Vestromerriket]] og [[Østromerriket]].

I senantikken og middelalderen ble delingen i øst og vest ytterligere styrket gjennom flere hendelser og utviklingstrekk. Vestromerriket kollapset, noe som innledet [[tidlig middelalder|den tidlige middelalderen]] i Vest-Europa. Østromerriket, etterhvert bedre kjent som Det bysantinske riket eller Bysants, overlevde og eksisterte i ytterligere et årtusen. Fremveksten av [[karolingerriket]] i vest og delingen av kristendommen i det katolske vest og det ortodokse øst i [[Det store skisma 1054|Det store skisma]] bidro ytterligere til det kulturelle og religiøse skillet mellom Vest- og Øst-Europa.