Redigerer Våroffensiven (avsnitt)

==Michael==

Den [[21. mars]] 1918 begynte offensiven med navnet ''Operation Michael'', og over en bred front på 80 kilometer var det med plutselig mulig å bryte gjennom det problematiske forsvarsområdet mellom de franske og britiske styrkene. Med hjelp fra soldatene fra den tidligere [[Østfronten (første verdenskrig)|Østfronten]] lyktes det allerede på den første dagen å rykke 65 kilometer inn i Frankrike. Angrepet kom som en total overraskelse for de franske og britiske styrkene, som slett ikke hadde regnet med at tyskerne hadde krefter, materiell og soldater nok til å gjennomføre en så voldsom offensiv, og mye av den første suksessen må derfor tilskrives overraskelsesmomentet.

Men den tyske øverstkommanderende [[Erich Ludendorff]] fulgte ikke den korrekte taktikken for sine ''[[stosstruppen]]'' (stormtropper) og han slet ut styrkene sine ved å angripe sterkt forsvarte britiske enheter. Ved [[Arras]] den 24. mars gjennomførte han et hastig planlagt angrep mot den britiske tredje arméens venstreflanke og ble slått tilbake. Totalt sett kunne Ludendorff ikke oppnå en avgjørende seier, til tross for imponerende avansement inn på alliert territorium.

Operation Michael ble avblåst den 25. mars. Tyskerne hadde gjort store avansement, men til liten nytte. [[Amiens]], et viktig jernbaneknutepunkt, ble fortsatt holdt av de allierte og det nyvunnede territoriet bestod for det meste av sønderbombet villmark etter [[slaget ved Somme]] to år tidligere. Det var dessuten vanskelig å forsvare.

De allierte mistet nesten 255&nbsp;000 mann og i tillegg 300 [[artilleri]]enheter og 200 [[stridsvogn]]er. Alt dette kunne erstattes, enten fra britiske fabrikker eller gjennom amerikanske soldater. Tyskerne mistet 239&nbsp;000 mann, for det meste høyt spesialiserte stormtropper, som var uerstattelige.