Redigerer The Songs of Distant Earth (avsnitt)

== Komponering og innspilling ==

=== Komposisjon ===
Oldfield unngikk bevisst å gjenfortelle historien i samme rekkefølge som boka, og valgte å la albumet løst følge handlingen. Historien beskriver ødeleggelsen av jorden i år 3600 etter at [[solen]] går i [[Nova (stjerne)|nova]], som planeten har hatt {{formatnum:1600}} år å forberede seg til og sender [[romskip]] til nærliggende planetsystemer. Albumet tok lenger tid for Oldfield å fullføre enn han opprinnelig hadde planlagt, fordi dets science fiction-konsept begrenset typen instrumenter han kunne bruke. Dette var tilfelle med 12-strengers og akustiske gitarer som han vanligvis spilte, som han syntes hørtes for «jordbundet» ut for albumet. I stedet måtte han skape et «nytt vokabular» av klanger i studioet. Han spiller også [[Chapman Stick]] på dette albumet, et instrument han tidligere ikke hadde spilt. Oldfield følte at han utvidet sitt klangforråd som et resultat av dette. Den avvek fra den keltiske og folkorienterte musikken han ble kjent for og sanger som ville ha appell til flere generasjoner. Oldfield betegnet det som «meget ambient». 

=== Innspilling ===
Oldfield brukte omfattende mengde [[sampler]], hvorav mye stammer fra samplings-CD-er, inkludert ''Datafile One'' (1991) av Zero-G, og filmmusikk. Dette var tilfelle for [[Verdensmusikk|world music]]-vokallyder og innspillinger fra [[Polynesia]] og [[Sameland]].

Mens albumet ble mikset og klippet, var Oldfield bekymret for at det ville bli for digitalt og lyden skulle bli for «kantet». Som en test ble det laget en kopi med Dolby SR, en type støyreduksjon, som han syntes ga noen resultater, men hvor lyden tapte noe klarhet.

Plateomslaget inneholder et forord av Clarke om utviklingen av boka hans, fra novelle til roman. Han avslutter det med noen ord om albumet: «Siden finalen i romanen er en musikalsk konsert, ble jeg svært glad da Mike Oldfield fortalte meg at han ønsket å komponere en suite inspirert av den. Jeg var spesielt imponert over musikken han skrev for ''The Killing Fields.'' Etter å ha spilt CD-ROM med ''The Songs of Distant Earth,'' føler jeg at den levde opp til mine forventninger. Velkommen tilbake i verdensrommet, Mike: det er fortsatt mye plass her ute.»

=== CD-ROM-innhold ===
Oldfield møtte vanskeligheter med å skrive musikk til historien først og trengte litt «avstand» for å hjelpe til med å visualisere den. Han mottok en kopi av det grafiske eventyrspillet ''[[Myst]]'' for PC fra 1993 og ble imponert over grafikken, som i stor grad påvirket hans beslutning om å lage 3D-dataanimert video med musikken til albumet på Enhanced CD-format, som kombinerte funksjoner på en standard CD med CD-ROM-innhold.

Resultatet var grafikk som Oldfield hadde i tankene mens han skrev musikken. Oldfield følte at samtidsmusikk på innspillingstidspunktet manglet reell begeistring, men følte det motsatte da han jobbet med den interaktive teknologien. Dette, og hans interesse for ''Myst,'' utløste hans ønske om å lage sitt eget spill.

CD-ROM-en gjør det mulig for brukere å reise gjennom en futuristisk by om bord i et romskip og mot et sentralt kontrollsystem, der det er et musikktårn. Brukeren må svare på et musikalsk puslespill som gir en rekke alternativer som utløser en annen sang på albumet.