Redigerer Tethys (avsnitt)

== Beskjeden betydning ==
[[File:Tethys 83d40m AntakyaMuseum Turkey.JPG|thumb|left|Romersk mosaikk av Tethys fra opprinnelig [[Antiokia ved Orontes|Antiokia]], [[Tyrkia]]]]

Til tross for Tethys' betydningsfulle aspekter og antydninger om en mulig sterk posisjon i tidlige tider, spiller hun bortimot ingen andel i de nedtegnede greske litterære tekster, eller i de historiske kultnedtegnelsene. Det er ingen kult registrert for henne i historisk tid. [[Walter Burkert]]<ref>Burkert, Walter (1992): ''The Orientalizing Revolution'', s. 92. Sitat: «Tethys is in no way an active figure in Greek mythology».</ref> merket seg tilstedeværelsen av Tethys i en episode av [[Homer]]s ''[[Iliaden]]''<ref>Homer: ''[[Iliaden]]'', XIV</ref> som ble kalt for «Zevs' bedrag» og hvor [[Hera]], for å mislede [[Zevs]], sier at hun ønsker å gå til Okeanos, «gudenes opprinnelse», og til Tethys, «moren». [[Lingvistikk|Lingvistisk]] ser Burkert i navnet en omforming av [[akkadisk]]e ''tiamtu'' eller ''tâmtu'', «havet», noe som er gjenkjennbart i [[Tiamat]], et opphavelig havgudinne i [[mesopotamisk mytologi]].<ref>[http://www.aakkl.helsinki.fi/melammu/database/gen_html/a0001145.php «Tiamat and Tethys (1)»] {{Wayback|url=http://www.aakkl.helsinki.fi/melammu/database/gen_html/a0001145.php |date=20121222200220 }}, ''The Melammu Project''</ref> Burkert ser en senere form, ''thalatth'', til å være beslektet med greske Θάλαττα ''(thalatta)'' eller Θάλασσα ''(thalassa)'', «havet».<ref>Burkert, Walter (1992): ''The Orientalizing Revolution'', s 92f.</ref> Alternativt kan hennes navn rett og slett bety «amme» eller «gamle kvinne», noe som bærer en viss likhet med ἡ τήθη, «bestemor», og hun er ofte framstilt som være arkaisk eller meget gammel.<ref>Sammenlign med Kallimakhos: ''Iamb'' 4.52, fr. 194.</ref>

Hesiods ''[[Theogonien]]'' bygger på babylonernes skapelsesberetning, antagelig tilpasset via [[Hettittene|hettittere]], og deretter omarbeidet og preget av gresk tenkning rundt 725 f.Kr. ved Hesiod. I den babylonske skapelsesfortellingen var de opphavelige guddommene dualismen [[Apsu]], ferskvannets gud, og Tiamat, urhavets gudinne. Hankjønnet Apsu og hunkjønnet Tiamat blandet sine vann, og dette ga opphavet til gudeverden. Det finnes spor av denne havgudinnens rolle i enkelte greske sagn, den posisjonen som Tethys antagelig hadde i de eldste tider, men hennes rolle ble overtatt av [[Gaia]], jorden, som reduserte Tethys til ubetydelighet.<ref>Pinsent, John (1969): ''Greske myter og sagn'', Chr. Schibsteds Forlag, s. 7-8</ref>

Blant de får representasjonene av Tethys som har blitt sikkert identifisert ved ledsagende inskripsjon er en [[senantikk]] [[mosaikk]] fra [[300-tallet]] e.Kr. fra gulvet av en [[termer]] (romersk badeanlegg) i [[Antiokia ved Orontes]] (og siden fjernet derfra og fraktet til [[USA|amerikanske]] [[Harvard Business School]] i [[Boston]], [[Massachusetts]]<ref>{{Kilde www |url=http://www.artsboston.org/event/detail/440723761/Harvard_Treasures_Tour_Tethys_Mosaic |tittel=Harvard Treasures Tour: Tethys Mosaic |besøksdato=2013-10-15 |arkiv-dato=2013-09-05 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20130905122435/http://www.artsboston.org/event/detail/440723761/Harvard_Treasures_Tour_Tethys_Mosaic |url-status=død }}</ref>). I denne mosaikken er det en byste av Tethys, omgitt av [[fisk]], som stiger med nakne skuldre opp fra vannet. Mot hennes skulder hviler et gyllent ror fra en båt. Grå vinger stikker ut fra hennes forhode, se illustrasjon på denne siden.