Redigerer Slaget ved Thermopylene (avsnitt)

=== Størrelsen på den persiske armeen    ===

[[Xerxes I av Persia|Xerxes I]], konge av [[Perserriket|Persia]], hadde i årevis forberedt seg på å fortsette [[perserkrigene]] som ble startet av hans far [[Dareios I av Persia|Dareios I]].  Etter fire års forberedelser ankom den persiske hæren og marinen [[Lilleasia]] i [[481 f.Kr.]]<ref>Herodot [http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0126&query=book%3D%237 VII.7]</ref> En bro av skip ble lagt ved [[Abydos (Lilleasia)|Abydos]] i [[Hellespont]]en. Dette gjorde det mulig for landhæren å krysse Stredene. [[Herodot]], som skrev den første historien om krigen, beskrev størrelsen på Xerxes' hær som følger:

{| class="wikitable" border="1"
!'''Enheter'''
!'''Antall'''
|-
| Flåtemannskap
| 517&nbsp;610 
|-
| Infanteri
| 1&nbsp;700&nbsp;000<ref>Herodot [http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0126&layout=&loc=7.60 VII,60]</ref> 
|-
| Kavaleri
| 80&nbsp;000<ref>Herodot [http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0126&layout=&loc=7.87 VII,87]</ref> 
|-
| Arabere og libynesere
| 20&nbsp;000<ref>Herodot [http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0126&layout=&loc=7.184 VII,184]</ref> 
|-
| Greske allierte
| 324&nbsp;000 
|- style="background:lightgrey;"
| Totalt
| 2&nbsp;641&nbsp;610 
|}

Dette tallet må nesten dobles hvis hjelpestyrkene skal medregnes, for Herodot nevner at den totale styrken var på 5&nbsp;283&nbsp;220 menn<ref>Herodot [http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin/ptext?doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0126&layout=&loc=7.186.1 VII.186]</ref>, et estimat som er benektet av moderne historikere. Poeten [[Simonides fra Keos]] som levde omtrent på samme tid, snakker om en styrke på fire millioner. [[Ktesias]] skrev en historie om Persia med persiske kilder som dessverre ikke har overlevd frem til i dag, og kommer med et estimat på 800&nbsp;000. Moderne historikere har kommet med flere forskjellige beregninger, basert på kunnskap om det persiske militærsystemet, deres [[logistikk|logistiske]] kapasitet, det greske landskapet, og forsyninger langs hærens invasjonsrute.

En skole benekter alle tall i antikke kilder for å være en overdrivelse fra seierherrenes side. Basert på analyser av de ressurser som var tilgjengelig for hærer i oldtiden, bestod den persiske hæren av mellom 60&nbsp;000 og 120&nbsp;000 krigere, i tillegg til en avdeling av ikke–krigere, som stort sett var tjenere for kongen og den persiske adelen. Den øvre grensen var på 250&nbsp;000 landsoldater. Hovedgrunnen til at disse tallene blir fremsatt av historikerne er mangelen på vann. En britisk general fra [[første verdenskrig]], sir Fredrick Maurice, var den første som hevdet at den persiske hæren ikke kunne ha overgått 175&nbsp;000 på grunn av mangelen på vann.

En annen skole hevder at de antikke kildene gir realistiske tall. Ifølge noen tekster hadde grekerne mot slutten av [[slaget ved Plataiai]] 110&nbsp;000 (Herodot) eller 100&nbsp;000 ([[Pompeius]]) mann: 38&nbsp;700 [[hoplitt]]er og 71&nbsp;300 eller 61&nbsp;300 [[peltast]]er, forskjellen var trolig 10&nbsp;000 [[helotene|heloter]]. I dette slaget møtte de, ifølge Herodot, en styrke på 300&nbsp;000 persere og 50&nbsp;000 greske allierte. Dette gir forholdet 3 mot 1, som mange av skolens støttespillere hevder er et realistisk forhold.