Redigerer Shi Le (avsnitt)

===Bakgrunn===
Jie-folket, som, Shi Le var av, ble sagt å ha vært en kaukasoid gruppe som en  gang hadde tilhørt den nomadiske nordlige [[xiongnu]]konføderasjonen. Selv om slike folkegrupper oftest var knyttet til innvandrere fra Sentral-Asia langs [[silkeveien]] i historisk tid, er det tegn som tuder på at prehistoriske indoeuropeiske folkegrupper levde side om side med tidlige sinittiske grupper i det nordlige Kina i [[bronsealderen]] og [[tidlig jernalder]]. Jie-gruppen var antagelig en gruppe sammensatt av både innfødte og tilvandrede.

Det gikk raskt tilbake med [[det vestlige Jin]] etter at dets grunnleggende keiser døde i 290, og det brøt ut indre strid, en periode kalt «de åtte prinsers anarki» (291-306), med åpen borgerkrig i Nordkine fra år 300.Skjønt alle led under dette, gikk det utvilsomt verst med de etiske minoriteter i denne kaotiske og økonomisk magre tid.

I årene 302-303 ble mange fra de jie-klanene som Shi Le tilhørte tatt til fange av lokale krigsherrer og solgt som slaver. Det skjedde også med Shi Le. Han ble sendt som fange, sammenbundet med en annen i en [[cangue]] (nakkebrett av tre) og ført så langt avsted som til kystprovinsen [[Shandong]], der han ble solgt til en rik [[hankinesere|han-kinesisk]] husbond.      

Shi Le ble etterhvert fri, enten frivillig av sin kinesiske eier (som det heter i kinesiske nedtegnelser) eller ved egen kraft, og etter ytterligere fengsling av jin-soldater klarte han å rømme og dannet en røverbande som åpenbart omfattet også andre «barbarer», og som etterhvert ble kjent som «de atten knekter». I 305 sluttet de seg til Ji Sang og inngikk i en militia som nominelt stod en an av de krigførende Jin-fyrsters tjeneste. Det sies at det var Ji Sang som gav den tidligere slaven hans kinesiske navn, ''Shi Le''.

Da Ji Sang ble drept av en Jin-general, ble Shi Le nødt til å slutte seg til Liu Yuan, en leder fra de sørlige [[xiongnu]]ene som i 304 hadde etablert [[det tidlige Zhao|riket Zhao]] (et av [[de seksten kongeriker]], opprinnelig kalt ''Han''). Dette var det første minoritetsetniske dynasti i det nordlige Kina.

Shi Le var en dyktig general som spilte en viktig rolle i ødeleggelsen av Jun-styrkene ved sine oppfinnsomme kombinasjoner av militære felttog, falsk underkastelse og splitt-og-hersk-metoder. Han beviste at han var en framsynt leder, ikke bare en plyndrende tidligere slave, og steg raskt i gradene. Han rekrutterte den dyktig han-kinesisk rådgiver, [[Zhang Bin]], og organiserte en krets bestående av han-adelsmenn.

I 311 ble Shi Les lenge forsvunne mor returnert av en JIn-general. Shin Le klarte å tilintetgjøre en stor Jin-styrke, og tok til fange og drepte en gruppe Jin-aristokrater anført av den fremstående adelsmann [[Wang Yan (Jin-dynastiet)|Wang Yan]], og var med på de sørlige xiongnuenes utplyndring av Jin-hovedstaden [[Luoyang]].